КОЛЛЕКЦИЯ ИСТОРИЙ
Многочисленные экспедиции, организованные Русским географическим обществом, способствовали его славе и признанию заслуг.
А. П. Чехов писал о путешественниках прошлого века: « Составляя самый поэтический и жизнерадостный элемент общества, они возбуждают, утешают и облагораживают... Один Пржевальский или один Стенли стоят десятка учебных заведений и сотни хороших книг. Их идейность, благородное честолюбие, имеющее в основе честь родины и науки, их упорное, никакими лишениями, опасностями и искушениями личного счастья непобедимое стремление к раз намеченной цели, богатство их знаний и трудолюбие..., делают их в глазах народа подвижниками, олицетворяющими высшую нравственную силу ».
Нельзя не назвать хотя бы главные объекты экспедиционных исследований Русского географического общества.
Европейская часть России и Урал. Здесь следует отметить Первую экспедицию РГО под руководством профессора Э. К. Гофмана, которая изучала Северный Полярный Урал в 1848— 1850 гг. и стала на редкость плодотворной.
Значительными были этнографические исследования П. П. Чубинского в Прикарпатье и археологические изыскания в Крыму К. С. Мережковского. Большое внимание уделялось сбору лексического богатства разных народов, населяющих европейскую часть России, особенно северных, где язык, фольклор, быт населения характеризуются многими архаическими чертами, сохранившимися, и по сей день.
Кавказ. Наиболее заметными здесь стали исследования географии растений Б. И. Масальского, Н. И. Кузнецова, Г. И. Радде, А. Н. Краснова.
Сибирь и Дальний Восток. К середине прошлого столетия обширные пространства Сибири и Дальнего Востока были плохо известны, отдельные районы вообще выделялись « белыми пятнами », и неудивительно, что здесь экспедиции Общества получили наибольший размах.
Вилюйская экспедиция, путешествие в Ус сурийском крае— первая экспедиция Н. М. Прже вальского, исследования Сибири П. А. Кропоткина, Б. И. Дыбовского, А. А. Чекановского,
И. Д. Черского, Н. М. Ядринцева; большая этнографическая экспедиция, охватившая своими маршрутами просторы Восточной Сибири( которая финансировалась богатым Ленским золотопромышленником А. М. Сибиряковым и получила название— Сибиряковская) под руководством Д. А. Клеменца; исследования В. А. Обручева, путешествия по Камчатке В. Л. Комарова— основные « вехи » исследования этого огромного региона.
Средняя Азия и Казахстан. Первым, кто по поручению Общества начал исследования этих обширных территорий, был П. П. Семенов. Его работу продолжили Н. А. Северцов, А. А. Тилло, И. В. Мушкетов, Б. А. Обручев, В. В. Бартольд, Л. С. Берг.
Азия за пределами России. Изучение природы и народов сопредельных с Россией азиатских стран— одна из самых ярких страниц в истории Русского географического общества. Это более всего относится к исследованиям Центральной Азии, результаты которых стали известны во всем мире. Здесь, в Монголии и Китае, работали ученые, имена которых не забыты и сегодня: Н. М. Пржевальский, М. В. Певцов, К. И. Богданович, Г. Н. Потанин, Г. Е. Грумм- Гржимайло, П. К. Козлов, В. А. Обручев— все активные деятели РГО.
Африка и Океания. Путешествия и исследования Н. С. Гумилева, Е. П. Ковалевского, В. В. Юнкера, Е. Н. Павловского явились заметным вкладом в изучение Африканского континента, а путешествия Н. Н. Миклухо-Маклая на острова Тихого океана, возможно,— самое замечательное мероприятие РГО.
После революции 1917 г. были продолжены исследования Центральной Азии. В 1923 г. выходит замечательный труд П. К. Козлова « Монголия и Амдо и мертвый город Хара-Хото ». В том же году Совет Народных комиссаров одобрил организацию новой Монголо-Тибетской экспедиции « с отпуском на эту экспедицию необходимых денежных средств ».
Одним из важных для государства научных направлений работы Общества стало составление Географо-статистического слова-
6 № 1 / 2010 Современные проблемы сервиса и туризма