Уже в 1941 году ленинградцы начали умирать от голода. С момента окончания войны в течение сорока лет цензура не допускала правдивых рассказов об ужасах блокады, а на страницах книг было разрешено писать только о мужестве и стойкости защитников Ленинграда. Только в конце ХХ века стали известны многие подробности об ужасе того времени. В то время, как на улицах находились люди, истощенные от голода, едва передвигающиеся уставшей походкой, Жданову самолетами доставляли свежие персики, а любому, кто стал бы «распространять слухи» о голоде в Ленинграде, грозил арест. Несмотря на все, у ленинградцев не было выбора – немцы обрекли город на полное уничтожение вместе с жителями.
27 января 1944 в честь полного освобождения Ленинграда на берегах Невы прогремели 24 залпа артиллерийского салюта. Люди впервые увидели свой город вечером. Он был все так же прекрасен со всеми трещинами и ранами, ведь он был озарен ослепительно чистым небом.