Интервью с руководством телеканала прошло замечательно . Один из сотрудников , правда , был шибко любознательный , вероятно потому , что его бабушка и дедушка когда-то , лет сто назад , приехали в Канаду из Одессы . Он долго объяснял Леше , что Одесса - это где-то недалеко от Киева , может , знает город такой ? Леша возбудился , да кто ж не знает ! Тогда этот потомок обрадовался и сказал , что его любимый писатель Айзек Бобель , тоже из Одессы . Нравится ли он Алексу ? Алеша оторопел , он знал Айзека Азимова , но Бобеля - не имеет понятия . Любознательный загрустил . Ну как же , он - мировая знаменитость ! Вы не любите литературу ? Алеша покрылся испариной . Нет , очень любит . А этот Айзек что писал ? И только когда в потоке английских слов он уловил знакомое сочетание Беня Крик , понял , о ком идет речь . Господи , Исаак Бабель , родной и любимый ! Как все же странно они произносят наши имена и фамилии . Вот с отцом , наверное , та же петрушка . Пойди , выуди из моря фонетических несовпадений Ивана Щегла , зашибешься …. Несмотря ни на что , Алекс Маркин произвел хорошее впечатление , а о фильмах и говорить нечего . Через неделю он уже работал в съемочной группе канала “ Discovery ”.
После первого дня работы он возвращался домой , проезжая мимо знакомых улочек . Закатное солнце стекало апельсиновым соком на кирпичные стены домов , поджигало листву и вспыхивало огнем в окнах высоток . Он раньше не замечал , какой красивый город пролетает за окном автомобиля и сколько в нем улыбающихся людей . Он купил большой букет цветов , торт и шампанское . Решил так - если муж Эльвиры не уехал , то ничего страшного – вместе посидим , отметим . А если его нет , то тогда тоже посидим и отметим , но уже у меня . Эльвира обрадовалась сразу двум обстоятельствам : тому , что Алеша зашел , но больше тому , что они сейчас уйдут . Муж уже дней пять , как уехал , а сынишка , ясное дело , спит и видит , чтобы мамка пореже дома сидела . Когда , наконец , после шампанского и Эльвиркиного коньяка они разложили диван , в голове у Алеши набирала обороты хмельная карусель . Почему-то слышался цокот копыт , ржание лошадей и мотив “ Цыганочки ”. Ему казалось , что он лихо отплясывает вприсядку , выделывая диковинные коленца , а потом взлетает в седло и с гиканьем уносится в степь . Среди ночи он проснулся от головной боли и озноба . В глаза бил яркий свет луны , низко висящей на усыпанном звездной шелухой небе . Он пошарил рукой , чтобы натянуть съехавшее одеяло , но пальцы нащупали что-то влажное и колюченькое . -Эльвирка ! - простонал он , - Принеси водички , умираю ! Но , приоткрыв глаза , понял , что рядом никого нет , а рука его елозит по мокрой траве , на которой он , собственно , и лежит . От неожиданности он отрезвел и попытался сесть . Это не сразу удалось , а когда сообразил , как с четверенек повернуться так , чтобы опять не упасть , увидел дивной красоты картину , которая привела его в ужас . Вокруг простиралась степь , синяя от лунного света . Остервенело трещали цикады , рядом стояла лошадь . Он , дрожа всем телом , повернул голову и заметил невдалеке костер , возле которого сидели люди . Кто-то встал и пошел к нему . По колышущейся вокруг ног длинной юбке , широким рукавам кофты и шали на плечах он понял , что это женщина , причем , скорее всего , цыганка . Так оно и было , за маленьким исключением . Цыганка подошла ближе и он признал в ней Эльвиру . - Золотой мой , - запричитала она , - замаялся совсем . Уже не мутит ? - Эльвирочка , что это ? Мы где , в степи ? А ты – цыганка ? У тебя и лошадь есть , а ты не говорила . - Яхонтовый ты мой , совсем заболел . Ты же сам кричал :” К цыганам !”, а я тебе все втолковать пыталась , что не нужны они нам , и потом , где их тут возьмешь , в глуши канадской . Если бы ты к индейцам захотел – дело другое . Но ты как ребенок просил . Я позвонила ребятам нашим , они в русском ресторане халтурят – цыган изображают , вот и приехали . Я с ними тоже иногда балуюсь –“ цыганочку ” пляшу . Тебе , кстати , очень понравилось , все просил плечами потрясти , за грудь
35