Моя первая публикация Северяне, №2, 2019

К 74-ЛЕТИЮ ВЕЛИКОЙ ПОБЕДЫ | СУДЬБЫ. ХАРАКТЕРЫ. ЛИЦА ди у него будут Берлин, Прага и ещё четыре года службы в побеждённой Германии. Что в 1949-м он приедет в Сибирь, женится на сво- ей Агафье, произведёт на свет пятерых детей и до самой пенсии будет работать шофёром в автохозяйстве, а потом станет сидеть вечера- ми на лавочке и покуривать почерневшую от времени и табачной копоти трубку. Всё это будет, а пока по разбитой дороге шёл смертельно уставший человек, который время от времени убирал наползающий на глаза заскорузлый от крови край бинта и ду- А ВМЕСТО СЕРДЦА ПЛАМЕННЫЙ МОТОР Помню, как прямо в разгар газетного дня ударила по рукам и по сердцу страшная но- вость: умер старый солдат и старый друг редакции новоуренгойской газеты Алексей Ио- нович Ехлаков. Всё! Он больше не зайдёт в мой кабинет, не улыбнётся, не пожмёт крепко руку и не скажет: «Здравствуй, Серёжа! Я тут тебе свежую «Правду» принёс, почитай, а мне к другим идти надо, тороплюсь». Ещё раз улыбнётся и пойдёт скорым шагом по ко- ридору, а я буду смотреть в его ладно скроенную спину, по-доброму завидовать его девяти десяткам прожитых лет и не ведать, что на этот раз уходит Алексей Ионович прямиком в бессмертие. Но когда Ехлакова не станет, я постараюсь вспомнить всё, о чём он рассказывал мне, чтобы поведать вам. Потому что старики, благодаря котором мы и живём сегодня, живы до тех пор, пока жива о них наша память. НАЧАЛО НАЧАЛ После того как окончил Лёшка Ехлаков с отличием деревенскую семилетку, посове- щались отец с матерью, и не семь, а может быть, сто раз по семь отмерили, да и отпра- вили сына к дяде в Ижевск, чтобы, значит, и дальше науки постигал, а потом в люди вы- шел. Понимал это парнишка всей своей не- окрепшей пока душой, знал, что родители на него последние копейки, что заработаны не- посильным колхозным трудом, тратят, поэто- му из дверей городской школы отличником вышел. А ещё за плечами семнадцатилетне- го Алексея был аэроклуб да курсы мастеров штыкового боя, где гонял их до седьмого пота усатый военрук, обучая, как ловчее соломен- ное чучело пропороть, и тем самым кому-то из пацанов, когда война грянула, жизнь спас. Выпускной был 21 июня 1941-го. Под утро, как заведено, отправились вчерашние школь- ники гулять в близлежащий лесок да на речку Куму. А когда пришёл Алексей домой и стал дядьке аттестат, где одни пятёрки тесной шеренгой стояли, показывать, отстранил тот племянникову руку, посмотрел на него жа- лостливо и сказал: «Война, Лёшка, началась. Молотов недавно по радио выступал, сказал, что напал на нас Гитлер. От Белого до Чёрно- го моря уж бои идут, а немцы ещё с раннего утра Киев и другие города бомбили!» Дядька грустит, а Алексея одна только мысль гложет: «Как бы не закончили эту вой- ну без меня! Сказал же товарищ Сталин, что, если нападёт на нас враг, будем бить его на чужой территории и малой кровью». Поэтому надо бы прямо сейчас в военкомат бежать, на фронт проситься, да уж темно на дворе, какой теперь военкомат? Всю короткую лет- нюю ночку ворочался он с боку на бок, а как только солнышко на небо вылезло, умыл- ся наскоро, вихры причесал – и за ворота. А когда суровый военком велел своего часа дожидаться и больше в его учреждении не отираться без дела, слеза горючая пробила отличника Лёшку Ехлакова. Как же так, Крас- ная Армия на западных границах фашистам уж кузькину мать кажет, а я, будто инвалид какой наипоследний, что без рук, без ног, по мирно- му Ижевску шляюсь? Только потом, когда сказали из круглой тарелки радио, что немцы Минск взяли, всю Прибалтику и, словно звери лютые, своими танковыми колоннами на Киев, Ленинград и Москву прут, стало доходить до Алексея, что гладко было на бумаге, да забыли про овраги. И скоро по оврагам этим да буеракам крова- вым и ему ходить придётся. СЕВЕРЯНЕ № 2, 2019 49

Моя первая публикация Северяне, №2, 2019 | Page 51