Летающий Санта у маяка на острове Пруденс , 2015 год
нанять вертолёт ( хотя это было гораздо дороже ) и полететь на маяк к семье Понсарт . Каково же было удивление и радость детей , когда на площадку перед их домом приземлился вертолёт , из которого вышел Санта-Клаус и подарил маленькой Симонд долгожданную куклу !
Однако такой полёт оказался дорогим , поэтому к машине с винтом Эдвард вернулся только в конце 1970-х .
В 1947 году Сноу остался единственным Сантой . Летом самолёт пилота Уинкапо разбился … В память о первом летающем Санта-Клаусе 19 июля в 2:00 все маяки Пенобскот-Бей ударили в свои колокола и заголосили сиренами . Эдвард был очень опечален потерей друга , но решил во что бы то ни стало продолжать традицию полётов над маяками Новой Англии . И в том же году , наняв пилота , он сумел порадовать семьи на 147 маяках ! Рядом с ним в кабине всегда была жена , а их дочка Долли присоединилась к ним ещё до своего первого дня рождения . И хотя у Летающего Санты были свои спонсоры , всё же многое оплачивала семья Сноу . На эти деньги они могли позволить себе дорогой особняк и гораздо более комфортную жизнь ; но радость от улыбок детей и их родителей каждый раз брала верх .
В подарочных свёртках всегда можно было найти то , что считалось роскошью в маячных семьях : свежие журналы , газеты , сладости , кофе , кукол , игрушки , карандаши … А ещё — копию недавно изданной книги мистера Сноу . Также Эдвард оставлял среди этого подписанную открытку с обратным адресом , куда можно было написать в случае неудавшейся « воздушной доставки ». Так , однажды писатель потерял бутафорскую бороду , выбрасывая за борт подарок . Спустя некоторое время ему пришла посылка с запиской от одного из смотрителей : « Вот твоя борода , а где мой свёрток ?».
В 70-х из-за дорогой страховки для самолёта сильно возросли расходы , и Сноу стал искать новые способы доставки подарков на маяки . В 1973 году он нанял лодку и посетил на ней маяки бухты Каско , поздравив тем самым сто детей . Таким же способом Санта обрадовал уже трёхсот детей в следующем году , потому что из-за сильного снегопада полёт пришлось отменить . А в 1977 году Эдвард вновь решил воспользоваться вертолётом . Оказалось , что теперь это стало выгоднее и безопаснее . К тому же на вертолёте можно было приземляться и доставлять подарки целыми и невредимыми .
История Летающего Санты в лице Эдварда Сноу длилась более сорока лет . В 1981 году по состоянию здоровья учёный уже не мог совершать полёты и дарить радость новым поколениям маячных семей . Однако мир полон чудес ! Услышав новость о том , что Санта не прилетит в это Рождество , директор спасательного музея в Халл перенял эту почётную эстафету . А жена и дочь мистера Сноу передали ему оригинальный костюм Летающего Санты , и добрая традиция получила второе дыхание !
В апреле 1982 года Эдвард Роу Сноу ушёл … Его дочь вспоминает , что он мечтал прожить восемьдесят лет и написать сто книг . И ему это практически удалось . Ему не хватило всего четырёх месяцев и четырёх книг … Это был человек с огромным добрым сердцем . Он вошёл в историю как писатель , учитель , лектор , историк , радиоведущий , фотограф , искатель сокровищ , ветеран Второй мировой войны , муж , отец , дедушка и … Летающий Санта .
Сегодня полёты над маяками продолжаются . Количество пилотов , доставляющих подарки на маяки , перевалило за десятки . И кто знает , может , именно в эту минуту детские ручки бережно открывают подарок от настоящего Летающего Санта-Клауса …
Самолет Летающего Санты над Бостон Лайт , 1937 год
Капитан Уинкапо с сыном Биллом , 1946 год
Эдвард Сноу с семьей Понсарт и малышкой Симонд
Семья Сноу , 1959 год
Фото с сайта www . flyingsanta . com
27