47
НАУКА
Мудрец сказал , что искусство жизни состоит в том , чтобы умереть молодым , но при этом прожить как можно дольше . Как обрести бессмертие и как остаться молодым ? Нет вопросов , которые волновали бы человека больше . Из желания сохранить юный жар и обмануть смерть выросли все мировые религии . И все мировое искусство . Поколения алхимиков бились над « эликсиром молодости ». Заблуждения графа Калиостро и графа Сен-Жермена можно отнести к невежеству , но в век научной революции идея бессмертия вновь обрела сторонников – уже на консервативном академическом Олимпе . Теперь путь к заветному эликсиру лежит через расшифровку тайн митохондрий , которые служат электростанцией клетки , где происходит выработка энергии за счет синтеза аденозинтрифосфорной кислоты . Работы в этом направлении ведутся в ряде стран . В том числе в России и в Англии .
Ближе всего к воплощению вековой мечты человечества подошел директор Института физико-химической биологии МГУ академик Владимир Скулачев . « Старость – это болезнь , ее нужно лечить , как инфаркт и рак , – говорит академик Скулачев . – Если я вылечу человека от старости , то я вылечу его и от рака с инфарктом , чаще всего возрастных болезней . Я не говорю о бессмертии , остаются несчастные случаи и катастрофы . 100 лет назад смертность по этому показателю была выше смертности по естественным причинам , сейчас картина обратная ».
Кислород – сильнейший окислитель , который позволяет сжигать продукты питания и получать в клетках энергию . Но токсичные формы кислорода способны проникнуть сквозь клеточную мембрану и в доли секунды портят гены . Клетка имеет механизмы защиты , но иногда она отказывается защищать себя , совершает харакири . В природе существует механизм добровольной смерти – апоптоз , который включается в тот момент , когда клетку надо исключить из процесса размножения . Мировая наука освятила апоптоз отдельной клетки . Но когда Скулачев говорит о том , что апоптоз правит жизнью целого организма , с ним соглашаются немногие . Скулачев уверен : старение и смерть – программа , заложенная в гены природой . Но эту программу можно вывести из строя и тем самым выключить механизм , сокращающий нашу жизнь .
Сторонников у Скулачева все больше . Как сообщил ученый , в этом году он ввел вещество , которое можно при некотором воображении назвать « эликсиром бессмертия », мышам . Но мыши живут 2- 3 года – надо ждать результата . По-человечески понятно , почему выбраны мыши – все-таки братья-млекопитающие . Но в 2005 году свойства эликсира будут проверены на аквариумных рыбках , червяках , которые живут 2 недели , и безотказных мухах-дрозофилах , которым отпущено
Ó ÷ åíûå âñå áëèæå ïîäáèðàþòñÿ ê ýëèêñèðó ìîëîäîñòè
жизни на полтора месяца . Лекарственный препарат , который используется в этих опытах , синтезирован химиками из российских академических НИИ и является очень сильным антиоксидантом , препятствующим проникновению в глубь клетки кислорода . Антиоксиданту придан положительный заряд , благодаря чему внутри митохондрии накапливается в тысячу раз более сильный отрицательный заряд . Важно , что именно митохондрии губят все попытки продлить жизнь . И теперь можно накапливать в митохондриях заряд в огромном избытке , спасая клетку от радикалов кислорода и противодействуя апоптозу .
После мышей , червяков и мух ученые планируют поставить опыты на обезьянах . Потом , ясное дело , – на человеке . Работа на много лет . Но если гипотезы подтвердятся , человек , так мечтает академик Скулачев , будет жить в 10 раз дольше – до 800 лет .
С митохондриями работает и английский генетик Обри ди Грей из Кембриджа , который утверждает , что можно
Через 20 лет человек обретет бессмертие
увеличить продолжительность жизни до 1 тысячи и более лет . Ди Грей возглавляет в Кембридже проект « Стратегия для проектируемого незначительного старения » ( SENS ), который изучает все предложенные современной наукой возможности для решения эпохальной задачи . Особое внимание – восстановлению 7 главных типов молекулярного и клеточного повреждения . Ди Грей заявил , что ему понадобится 10 лет , чтобы создать решение для мышей , и еще 10 лет , чтобы перенести эту технологию на людей .
В проекте SENS предполагается буксировать нужные белки в митохондрии через их мембрану . Необходимо сделать генетические копии 13 белков , которые составляют клеточную электростанцию и закодированы в собственной ДНК митохондрии . Если митохондриальные ДНК будут повреждены и белки больше не смогут синтезироваться , их можно доставить снаружи . Гены в хромосомах намного лучше защищены от мутаций , чем ДНК в митохондриях , поэтому хромосомные копии будут работать в клетках намного дольше , чем тянется жизнь человека .
Конечно , остается немало скептиков , которые высмеивают разговоры о бессмертии . Профессор из Иллинойского университета в Чикаго Джей Ольшански саркастически заметил , что соблазн бессмертия проживет значительно дольше , чем его сторонники . « Что общего между древними поставщиками физического бессмертия ? – задает вопрос профессорскептик . – Они все мертвы . Да , сегодня геронтология прогрессирует стремительно . Но ничто и близко не подошло к исполнению обещаний о продлении жизни . Это ложные обещания . Кстати , временной параметр « 10 лет », которые надо подождать до решения задачи бессмертия , не меняется на протяжении столетий ».
Кто и как искал эликсир молодости
В советские времена старость обещал победить профессор Богомолец , которому выделялись огромные средства . Он умер , не дожив до 70 лет . Сталин стукнул кулаком : « Мерзавец , обманул !» Над проблемой омоложения организма работал нобелевский лауреат Илья Мечников , но и он ушел из жизни , не дожив до старости . На этой ниве трудились древний грек Гален ( II век н . э .), китаец Ко Хуан ( IV век н . э .), восточный философ и врач Авиценна ( XI век ) и даже просвещенный англичанин Роджер Бэкон ( XIII век ), которого считают одним из основателей современной науки . Бэкон верил , что рецепт бессмертия был известен в древности , когда пророки во главе с рекордсменом Мафусаилом жили по нескольку сот лет . Но потом рецепт был утерян и долг ученых в том , чтобы его восстановить .
Бессмертны бактерии и растения
Живая природа дает немало примеров бессмертия и запрограммированной смерти без видимых причин . В лабораторных условиях бактерии могут существовать неограниченно долго – бесконечно . Линии раковых клеток , полученные 100 лет назад , живут до сих пор . Бессмертны растения , которые размножаются вегетативным путем . Некоторые виды океанских птиц внезапно умирают без признаков старения , когда способность к размножению не утрачена . У кальмаров самец разрывает самке кожу , подсаживает сперматофор и погибает . Самка после нереста следует за ним . Насильственная смерть после оплодотворения широко распространена в животном мире . Не исключено , отсюда позаимствована романтическая идея , многократно обыгранная в различных сюжетах , о готовности юноши умереть за одну ночь с желанной красавицей .
▲
№ 3 ( 20 ) март 2005 г . www . RUSSIANTOWN . com
47