дело техники
Человеческая мечта о полётах беспредельна,
она вывела нас в космос. Но чего бы мы
ни достигли в стремлении расширить границы
наших знаний, Игорь Сикорский навсегда
останется для нас источником вдохновения
как истинный провидец.
Ричард Никсон
25
мая исполняется 130 лет со дня рождения
«отца многомоторной авиации», создателя
винтокрылов Игоря Сикорского – талант-
ливого конструктора, названного впослед-
ствии политическим предателем и вынужденного эми-
грировать. Вся жизнь этого гениального человека была
посвящена конструированию – сначала в царской Рос-
сии, а затем в США. В лице Сикорского Россия потеря-
ла одного из лучших конструкторов первой половины
ХХ века.
Сикорский родился в Киеве в семье профессора
психологии Киевского университета. В раннем детстве
мама рассказывала ему истории об удивительных ле-
тающих машинах, придуманных великим итальянским
учёным Леонардо да Винчи. Когда Игорь научился
читать, его любимой книгой стал роман Жюля Верна
«Робур-Завоеватель», где повествовалось о гигантском
воздушном корабле, прообразе вертолёта или, как тогда
говорили, геликоптера. Книга настолько поразила вооб-
ражение мальчика, что однажды ему приснился полёт
на подобном аппарате. Этот детский сон стал реально-
стью через тридцать лет.
Будучи подростком, Игорь под несомненным влияни-
ем идей Леонардо построил свой первый вертолёт –
хоть и игрушечный, но способный летать! Мальчик обо-
рудовал для себя мастерскую во дворе и пропадал там
целыми днями. Летом 1911 года на биплане С-5 Игорь
Сикорский уже установил всероссийские рекорды по
дальности, продолжительности и высоте полёта: ему
удалось продержаться в воздухе более часа, достигнув
высоты 450 метров. В 20-летнем возрасте он стал зна-
менитостью. Игорь построил несколько самолётов, сам
их испытывал, участвовал в манёврах, сдал экзамен на
пилота. Очередная его модель, С-6, для трёх пассажи-
ров, установила мировой рекорд скорости.
В 1912 году, ещё не окончив Киевский политехниче-
ский институт, Сикорский был приглашён в Петербург на
должность главного конструктора авиационного отдела
Русско-Балтийского завода. Здесь были созданы пер-
вые в мире многомоторные самолёты его конструкции
(«Гранд», «Русский витязь», «Илья Муромец»), которые
принесли ему мировую славу и награждение орденом
Святого Владимира 4-й степени. Сикорский создавал
ряд машин нового класса: гидросамолёт, специальный
самолёт для обучения лётчиков, серийный, монококо-
вый (бескаркасный). В международных конкурсах воен-
ных бипланов в жёсткой борьбе были признаны лучши-
ми три самолёта Сикорского. Но с приходом к власти
большевиков все работы на заводе были остановлены.
Начались аресты «буржуинов». В начале 1918 года
один из почитателей таланта Сикорского, служивший в
ЧК, по секрету сообщил ему, что видел его фамилию
в так называемом ликвидационном списке «красного
террора». Одной из причин этого могли стать тёплые
отношения Сикорского с царём Николаем II: царь лично
осматривал самолёт «Русский витязь» и беседовал с
глазу на глаз с конструктором, а потом прислал тому в
подарок большие золотые часы (они до сих пор хранят-
ся дома у его сына Сергея).
Получив предупреждение об опасности, Игорь Си-
корский тут же выехал в Мурманск. Оттуда на паро-
ходе отправился в Ливерпуль, затем – в Париж, а в
1919 году перебрался в Америку. В США конструктор
поначалу давал уроки математики, читал лекции по
авиации и астрономии. В 1923 году совместно с груп-
пой русских инженеров и авиаторов создал компанию
Sikorsky Aircraft, мастерская которой располагалась в
старом сарае на Лонг-Айленде. Денег катастрофически
не хватало. Русский композитор Сергей Рахманинов
одолжил Сикорскому 5 тысяч долларов – громадные
по тем временам деньги. Именно Рахманинов сыграл
22
5 (189) май 2019
большую роль в становлении компании, впоследствии
став её вице-президентом. Они с Сикорским поддер-
живали дружеские отношения, и в письмах композитор
называл конструктора «настоящим Ильёй Муромцем».
Первый самолёт, выпущенный компанией, двухмотор-
ный S-29, развивал скорость 185 км/ч и брал на борт
18 пассажиров. Модель сразу стала востребованной.
Сикорский раньше других авиаконструкторов понял, что
наступало время дальних воздушных рейсов, и его ком-
пания начала строить пассажирские гидропланы – лета-
ющие лодки. Они могли совершать перелёты в Южную
Америку и через Атлантический океан в Европу и об-
ратно. Первый по-настоящему большой успех пришёл
к Сикорскому после появления в июне 1928 года двух-
моторной амфибии S-38, рассчитанной на 8–10 пасса-
жиров. Самолёт стал настолько популярен, что фирма
Мистер Вертолёт
Сикорского оказалась заваленной заказами и влилась
в состав мощной авиационной корпорации United
Aircraft Corporation. Следующим успешным детищем
конструктора стал 45-местный четырёхмоторный S-40,
названный «летающим клипером». Свой первый полёт
в ноябре 1931 года S-40 совершил в Центральную и
Южную Америку. На борту находились 40 пассажиров и
сам Сикорский. Главным пилотом корабля был Чарльз
Линдберг, национальный герой США, осуществивший в
1927 году одиночный трансатлантический перелёт. Не
менее успешными были модификации Сикорского S-42
и S-43…
И всё-таки он вернулся к созданию вертолётов. По-
чему? По двум причинам. Первая заключалась в том,
что в начале Второй мировой войны целая плеяда аме-
риканских фирм начала строить самолёты. И хотя они
уступали самолётам Сикорского, было ясно, что пред-
стоит жёсткая конкуренция. А вторая причина – Игорь
Иванович глубоко верил интуиции. Внутренний голос
уже в 1935 году призывал его вернуться к вертолётам.
Поэтому днём он работал над самолётами, а вечером,
прослушав пластинки с записями музыки Рахманинова,
Чайковского или Брамса, возвращался к эскизам верто-
лётов. До этого времени он уже создал около 15 типов
самолётов. В 1939 году Сикорский убедил руководство
United Aircraft, что настало время для строительства
эффективного вертолёта. Правда, первые два его изде-
лия оказались неудачными, и в компании сомневались
в успехе. Тем не менее, проект Сикорского совершил
прорыв, и вскоре выпустили три разных варианта вер-
толёта: двух-, трёх- и четырёхместный.
В декабре 1941 года началось крупносерийное изго-
товление двухместного вертолёта S-47 – единственно-
го использовавшегося во время Второй мировой войны
странами антигитлеровской коалиции. Вертолёты Си-
корского становились всё более совершенными, росла
их скорость, увеличивалась грузоподъёмность, расши-
рялся диапазон применения. Особенно прославились
вертолёты (и этим больше всего гордился их создатель)
спасением тысяч человеческих жизней во фронтовых
условиях и в условиях катастроф, когда вертолёт ста-
новился единственно возможным транспортным сред-
ством. Спасательная миссия вертолётов Сикорского
началась в январе 1944 года, когда из Нью-Йорка в
Нью-Джерси на вертолёте S-47 доставили плазму кро-
ви для оказания помощи жертвам взрыва на парохо-
де. В Корее его вертолёты были уже не экзотикой, а
жизненно необходимым транспортом. Во Вьетнаме они
блестяще выдержали испытания в боевых операциях и
при спасении раненых.
После войны компания создавала пассажирские ма-
шины для авиалиний Америки и Европы. Модели Си-
корского на десятки лет сделали американское вертолё-
тостроение абсолютным лидером в мире, а сам Игорь
Иванович получил прозвище «Мистер Вертолёт». Кста-
ти, все президенты Соединённых Штатов, начиная с
Эйзенхауэра, летают на вертолётах Сикорского. В 1943
году фирма Сикорского восстановила свою самостоя-
тельность и по сей день является ведущим производи-
телем вертолётной техники.
Классическая схема конструкций Сикорского стала
основной для всех моделей вертолётов, в этом никто
так и не смог превзойти его. В 1958 году, достигнув
пика славы, Сикорский вышел на пенсию, оставив за
собой должность советника. Умер Сикорский 26 октя-
бря 1972 года и был похоронен в городе Истоне, штат
Коннектикут. Надпись на его надгробии гласит: «Редко
когда мечты дальновидного человека воплощаются в
действительности. Ещё реже дальновидный человек
приносит благо другим, осуществляя своё призвание.
Таким человеком был Игорь Иванович Сикорский, пи-
онер воздухоплавания, отец вертолёта, изобретатель
и философ». Последние годы жизни стали для Сикор-
ского сплошной чередой церемоний и чествований, на
которые так щедра благодарная Америка. Он был удо-
стоен множества почётных званий и наград, но главная
награда – это благодарность людей, широко использу-
ющих созданные им машины.
Каким он был, этот выдающийся авиаконструктор?
Среднего роста, с мягкой, даже застенчивой, манерой
разговора и поведения, но с недюжинной силой, мо-
ральной и физической. Фотографии 1939 г. запечатлели
немолодого человека в пальто и старомодной шляпе,
сидящего в пилотском кресле вертолёта без кабины.
Этот человек – всемирно известный авиатор Сикорской,
который искал секрет управления вертолётом… Он лю-
бил путешествовать, объездил всю Америку, побывал
во многих странах мира. Увлекался альпинизмом и по-
корил много вершин. Особой его любовью были вулка-
ны – «могучий и величественный феномен природы».
Человеческому общению этот человек предпочитал
уеди нение, уезжая на машине далеко от городской су-
еты. В 1917 году Сикорский женился, но брак оказался
непродолжительным. У него родилась дочь Татьяна, в
будущем профессор социологии Бриджпортского уни-
верситета. Через семь лет он женился во второй раз
на Елизавете Семёновой. Их первенец Сергей продол-
жил дело отца, работал в его фирме, был назначен её
вице-президентом. Остальные трое сыновей избрали
другие профессии: Николай стал скрипачом, Игорь –
адвокатом, Георгий – математиком.
Глубоко религиозный человек, Сикорский не только
материально поддерживал православную церковь, но и
сам был автором нескольких богословских трудов. Пом-
ня о своём бедственном положении в первые годы пре-
бывания в Америке, он оказывал помощь эмигрантским
организациям. Прежде чем уйти из жизни, Сикорский
привёл в порядок своё гуманитарное наследие – кажет-
ся почти невероятным, но существует и такое. В его
составе рано написанная автобиография и несколько
небольших книг на английском языке. При этом Игорь
Сикорский был и остаётся примером воплощения са-
мой фантастической мечты благодаря упорству и вдох-
новению.
Людмила Баршай
www.russiantown.com