В с т у п
Одним із найцікавіших аспектів роботи над цією книжкою стала інтерпретація текстуальних спостережень і детективні пошуки в контексті історії національних міфологій. Як завважив Пол Коен у новаторській роботі про Боксерське повстання в Китаї та його історичний образ, деконструкція міфологізованого минулого « рідко минає безболісно: вона завдає втрат, часто безповоротних, подібно до тих, які несе смерть, вона буває дуже жорстокою і тому викликає рішучий опір ». Однак подібна деконструкція— надзвичайно важливе завдання історії як академічної дисципліни. Не менш важливо досліджувати процес міфотворення. В цьому плані історія створення, поширення і рецепції « Історії русів »— ідеальний об’ єкт дослідження, адже вона— ключовий текст у процесі перетворення козацтва з живого досвіду в історичний і національний міф. Не має значення, наскільки ідеалізовано, неточно і навіть фантастично виглядає козацька історія в цьому тексті,— для кількох поколінь читачів він став утіленням « справжнього » минулого. За словами Коєна, « щойно образи минулого утверджуються в головах( і серцях) людей, вони набувають власної правди, навіть якщо ця правда не збігається з тим, що насправді було в минулому. Такі образи несуть правду як мінімум про те, у що люди вірять, а отже мусять посідати чільне місце у будь-якій історії людської свідомості » 5.
Що стосується терміна « міф », я притримуюсь означення, яке запропонував Джордж Шепфлін, дослідник східноєвропейської політики і співредактор збірки статей « Міфи і нація »: « Міф— це один з інструментів, за допомогою яких колектив, зокрема нація, встановлює і означує засади власного буття, свою систему моралі і цінностей. У цьому сенсі міф є набором переконань, зазвичай оформлених у наратив, які спільнота сповідує про себе ». Згідно з Шепфліном,— а в цьому випадку він іде услід за багатьма іншими вченими, що поділяють антропологічний підхід в дослідженні міфу,— « головне значення має зміст міфу, а не його історична достовірність ». « Історія русів » відповідає двом з дев’ яти видів національних міфологій у Шепфліна— міфу про воєнну звитягу і міфу про етногенез. Зосереджуючись на подвигах козаків, « Історія русів » пропонувала майбутній українській нації версію походження— по
5 Cohen, Paul A. History in Three Keys: The Boxers as Event, Experience and Myth.— New York, 1997.— P. 211-212.
21