OLD SCHOOL
1996 год . Сборная США – историческая победа в MXoN .
То , что произошло в начале сезона 1996 года , для многих стало недоумением : Дэймон Брэдшо объявил о своем возвращении в гонки . Заводской команде Ямаха это было на руку , так как Эмиг ушел в Кавасаки , а Даг Хенри восстанавливался после жестокого падения в Баддс Крик и вернулся в гонки лишь когда чемпионат перешагнул свой экватор . Но первый этап показал , что Брэдшо уже не тот и его лучшие дни уже безвозвратно ушли . Сезон он закончил на девятой позиции , что очень не плохо , учитывая его долгое отсутствие . Но у Ямахи были свои планы на будущее и Дэймона в конце сезона неспешно отправили на пенсию .
Этот год стал годом Хонды , которая за последние несколько сезонов потеряла Дага Хенри , ушедшего в Ямаху , и Джеффа Стэнтона , закончившего свою карьеру гонщика . Даже не смотря на то , что в команде было всего два гонщика : Стив Ламсон ( 125сс ) и Джереми МакГрат ( 250сс ), команда надеялась на победы в чемпионатах сразу в двух классах . Почти так и вышло , если бы не одно но … В классе 125сс Стив Ламсон , выиграв девять этапов , просто разгромил своих молодых соперников , среди которых хочется выделить пока лишь одного – Кевина Виндама , который смог составить конкуренцию Стиву и выиграть целых четыре этапа . Но угнаться за Ламсоном ему было пока не под силу , и он закончил свой первый сезон в младшем классе на второй позиции с отставанием от лидера в 129 (!) очков . Что касается лидера чемпионата , то это был его второй титул подряд и последний сезон в классе . Класс « осьмушек » вступал в новую эпоху , и на протяжении следующих трех сезонов этот класс стал вотчиной молодого Рикки Кармайкла .
Но внимание общественности и специалистов было сфокусировано на чемпионате в классе 250сс . Весь интерес был прикован к одному простому вопросу - сможет ли Джереми МакГрат защитить свой титул ? Это было время расцвета « Короля Суперкросса »! Четырнадцать побед из пятнадцати возможных в суперкроссе в этом сезоне были тому отличным подтверждением . Также в прошлом сезоне он доказал , что может побеждать и на открытых трассах . В этом году он был так же быстр , как и его соперники . Начало сезона на открытых трассах ознаменовалось тремя его победами подряд на первых трех этапах . На следующем этапе начались проблемы : падение , и лишь пятое место . Его главный конкурент гонщик заводской Кавасаки Джефф Эмиг не дремал и одержал свою первую победу в сезоне . Однако на следующем этапе в Баддс Крик Джереми показал , кто в доме хозяин , и выиграл пятый этап . Вообще , соперничество между этими двумя легендарными гонщиками своего времени было странным . Они то были непримиримыми соперниками на трассе , где чуть ли не доходило до рукопашной , то тусовались вместе . Они могли оставить свои лодки рядом друг с другом на озере Хавасу и болтались весь день без дела ...