Одно из самых больших удовольствий, которое ждет вас уже в самом начале путешествия, – это еда. Многие едут в Таиланд в первую очередь чтобы поесть – и не считают эту цель мелкой. Потому что тайская кухня, успешно взявшая все лучшее из гастрономических традиций Индии и Китая, – это, без преувеличения, одно из величайших достижений человечества. Местная еда сытная, но при этом легкая и сбалансированная, она может быть лекарством и афродизиаком, она потрясающе вкусная, но при этом очень недорогая. А что касается прибрежных Пхетбури и Хуахина, то здесь в меню полно рыбы и морепродуктов с их деликатесным белком и омега-3 кислотами: это же самая здоровая еда!

Готовить тайские блюда легко и быстро и, что важно для поваров-любителей, местные рецепты стойко выдерживают довольно смелые интерпретации, нельзя лишь экономить на специях и листе каффир-лайма, который отвечает за умопомрачительный аромат тайских блюд. Многих пугает избыток перца чили и кажущаяся антисанитария местных кафе. На самом же деле старенькие клеенки, пластиковые столы и отсутствие ремонта в заведении вовсе не означают, что еда там неблагонадежная. Напротив, именно в таких « ресторанах » – самые вкусные блюда, и готовятся они из свежайших продуктов. Единственная опасность, которую таит в себе тайская кухня, – это стойкое привыкание к ней. Всего один отпуск, проведенный в Таиланде, – и вот вы уже жить не можете без регулярного том-яма и пад-тая. Первый мы здесь воспевать не будем – вы все и так прекрасно знакомы с правильным том-ямом, даже если и не бывали в Юго-Восточной Азии. А вот настоящий пад-тай – рисовая лапша с соевыми проростками, толченым арахисом, курицей, креветками и божественным соусом на основе соуса рыбного – почему-то хорошо умеют готовить только на территории королевства Таиланд.

Другие блюда, с которыми вы будете неразлучны все дни своего отпуска в Таиланде, – это жареный рис с овощами, яйцом и курицей или креветками( кхау-пад) и сом-там, ядреный салат из терпкого недозрелого манго, очищенных креветочек и прочей вкусной живности и растительности. Сом-там обычно сдобрен перцем чили так щедро, что кажется, будто он начинен напалмом. Обязательно расширьте рацион, включив в меню шедевральные супы( которыми в Таиланде, между прочим, традиционно завтракают), фрукты и десерты. У вас будет на редкость вкусное путешествие …

1 – Тайское застолье – это и множество аппетитных закусок в маленьких тарелочках, и « горячий котелок » с том-ямом во главе стола, и пластиковый лоток с пад-таем, купленный и съеденный на улице. 2 – Фрески в тайских храмах можно разглядывать часами – столько в них мелких деталей, сложных символов, юмора, в конце концов. А эти завораживающие мягкие оттенки! А изразцы, которыми выложены стены храмов, а прекрасные сады, что расстилаются за дверями! Все-таки буддизм – очень гармоничная религия.

В декабре возобновились прямые перелеты Thai Airways из Москвы в Бангкок и обратно, а значит, значительно увеличились шансы найти лучшие билеты и с комфортом отправиться пережидать русские холода в Таиланд. Обратите внимание на класс Premium Economy – это места в отдельном салоне Boeing B777-200ER: просторные( 50 см) кресла, которые раскладываются на 170 градусов, увеличенное место для ног и подстав ки для них, широкие подлокотники. Плюс большой экран с интерактивной системой, прекрасная еда и не менее прекрасные напитки в течение всего полета. Пассажиры Premium Economy имеют право на бесплатный провоз 40 кг багажа( что на рейсе из Таиланда на родину очень кстати). В общем, это почти что бизнес-класс – только по более скромной цене. Подробности – на www. thaiairways. com

Фото: Thai Airways, flickr. com, Елена Аверина