ТРАДИЦИИ И ПРОРОКИ
нут их никогда самые сильные из вас. Но знаю Я, что некоторые звёзды подобны нашему Солнцу, а многие напоминают меня саму и светят отражённым светом в ночи пространства. Совет же, что дам Я вам на сей счёт, будет таковым: не пытайтесь никогда выйти за пределы, положенные самой вашей природой, ибо навлечёте лишь беды великие на себя. Однако будьте готовы всегда защитить свою жизнь от неведомых опасностей, таящихся в чёрной бездне: острите клыки и без устали натачивайте шипы и когти. Вы— владыки мира, и нет в сём мире ничего, что представляло бы для вас угрозу. Но да будет сон ваш чуток, и да не дрогнет рука в тот час, когда восхотят внешние миры отобрать у вас право законного владения ». И слушали кхэнты Матерь свою в великом смятении. После же решили они внять её словам и запретили и себе, и другим даже помышлять о завоевании внешней бездны.
Миллионы лет канули в вечность, и вот из глубин чёрного космоса к Терре приблизилась холодная блуждающая звезда. Отражённым светом светила она, и был он зловещим светом смерти. И не бесцельно бродила та звезда в космосе, но ведома была разумной волей тех, что таились в её чреве и называли себя « питрисами », что значит « отцы всего ». Некогда и эта планета была живой, породив питрисов наряду с прочими тварями. Но когда окрепли питрисы разумом, решили они, что власть их над собственным миром ограничена до тех пор, пока Матерь дышит в глубинах. И со всей силой магического искусства, накопленной ими к тому времени, они обрушились в ядро планеты, где у всякой Матери сосредоточена её жизнь. Тщетно молила их Мать о пощаде, ибо не ведали питрисы сострадания в безумной жажде власти. Испустив последний вздох, умерла планета, и огонь, согревавший её поверхность, угас. Тогда поняли питрисы, что и они погибнут от холода, ибо одним лишь солнечным светом недолго смогут согреваться. Построили они тогда могучие машины из металла, изрыгавшие ядерное пламя, и пробурили толщу материнского трупа до самого центра, расчистив там исполинские пещеры. В этих искусственных полостях питрисы зажгли множество маленьких солнц, дабы согревали их тысячи лет. А в центре планеты питрисы возвели реактор, дававший силу всем бесчисленным машинам. После же, уразумев, что даже этих мер не хватит для поддержания жизни, они превратили свою планету в гигантский космический корабль и отправились на нём в странствие через бездну, на поиски других населённых и тёплых миров. Много световых лет летела их мёртвая звезда к далёкой цели, пока, наконец, в одной из солнечных систем они не обнаружили Терру. Жажда власти возгорелась с новой силой в сердцах питрисов, и решили они завоевать этот мир для себя, а энергию Матери использовать для обогрева внутренних полостей своего корабля.
Призвала тогда Терра детей Своих и сказала им: « Вот и пришёл час, возлюбленные чада, о коем Я предупреждала вас некогда. Торопитесь же теперь на битву, ибо угроза извне готова положить конец вашему владычеству над миром. Исполнитесь ярости и беспощадно крушите врага, дабы не успел он сокрушить вас!»
И выступили дети Терры на великую битву, заполнив всё небо свистящими крыльями. Их вёл Балгур, самый могучий из магов кхэнтов, и окружён был он тройным кольцом огненных вихрей. Ураганы и молнии были призваны, чудовищные волны океана и подземный огонь. И смешалось тогда небо с землёй в хаосе неистовства и ярости, дабы помешать вторжению пришельцев. Атака же врагов была подобна солнечному шторму, ибо сотни ядерных бомб одновременно взорвались в небесах. Ещё
150