Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ ΠΟΔΗΛΑΤΟΥ
Ποδήλατο ονομάζεται το δίτροχο ( μερικές φορές τρίτροχο ) όχημα , που κινείται καθώς ο αναβάτης του χρησιμοποιεί τη μυϊκή δύναμη των ποδιών του . Το ποδήλατο αποτελεί ένα ιδιαίτερα διαδεδομένο μεταφορικό μέσο . Ο αριθμός των ποδηλάτων του πλανήτη στις μέρες μας υπολογίζεται ότι ξεπερνά το ένα δισεκατομμύριο .
Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του ποδηλάτου αποτελεί η δυνατότητα του να ανταποκρίνεται σε αρκετά διαφορετικές απαιτήσεις , όπως είναι η μετακίνηση , η άθληση και η ψυχαγωγία . Δεν υπάρχει συγκεκριμένη χρονολογία στην οποία να αποδίδεται η εφεύρεση του ποδηλάτου , επομένως ούτε συγκεριμένος ‘ εφευρέτης ’ αυτού .
Πολύ πριν την εμφάνιση κάποιας κατασκευής παρόμοιας με ένα τυπικό σύγχρονο ποδήλατο , έχουν καταγραφεί πολλά οχήματα που εκμεταλλεύονταν μόνο τη μυϊκή δύναμη του αναβάτη τους . Μία από τις κατασκευές αυτές , που από πολλούς θεωρείται ο πρόγονος του ποδηλάτου , ήταν η ‘ draisienne ’. Η draisienne κατασκευάστηκε από το Γερμανό βαρόνο Καρλ Φον Ντράις , το 1817 ( η ονομασία ‘ draisienne ’ αποτελεί γαλλική απόδοση του ονόματος του κατασκευαστή της ). Η draisienne ήταν σχεδόν εξ ’ ολοκλήρου κατασκευασμένη από ξύλο . Μη διαθέτοντας πετάλια , ο αναβάτης την έθετε σε κίνηση σπρώχνοντας με τα πόδια του προς τα πίσω . Η κατασκευή του Φον Ντράις έγινε γνωστή και ως hobby-horse ,
αντανακλώντας την πεποίθηση των οπαδών της ότι θα αντικαθιστούσε το βασικό μεταφορικό μέσο του 19ου αιώνα , το άλογο . Το 1876 ένα νέο είδος εμφανίσθηκε . Οι ρόδες του είχαν ίδιο μέγεθος . Οι άνθρωποι το ονόμασαν ποδήλατο ασφαλείας . Αλλά και πάλι δεν ήταν
10