Τα F-15C δεν έχουν πλέον ημερομηνία απόσυρσης , καθώς η USAF αντιμετωπίζει ήδη « χάσμα μαχητικών », που θα διευρυνθεί ακόμη περισσότερο στο μέλλον . ( Φωτογραφία Steven Valinski )
βάλουν άρδην μια δεδομένη κατάσταση . Η ακριβότερη λύση θα ήταν η επανέναρξη της παραγωγής του F-22 , ενδεχόμενο το οποίο συνδυάζεται πάντα με την πιθανότητα δημιουργίας μιας έκδοσης F / A-22 προς αντικατάσταση του F-15E . Μια τέτοια εξέλιξη όμως δεν βρίσκεται στον προγραμματισμό του Πενταγώνου για οικονομικούς λόγους .
F-15 Saudi Advanced
Το πρόγραμμα των F-15SA της Σαουδικής Αραβίας είναι περιχαρακωμένο με μυστικότητα τόσο από την κατασκευάστρια εταιρεία όσο και την USAF από τότε που ξεκίνησε με την επίσημη παραγγελία 84 νέων αεροσκαφών τον Μάρτιο του 2012 και το συμβόλαιο για τον εκσυγχρονισμό των 68 ( τότε ) υπαρχόντων F-15S στο ίδιο πρότυπο λίγους μήνες αργότερα ( βλέπε Π & Δ Νο 335 , « Boeing F-15SA , Electric Eagle !»). Το επανέφερε όμως στην επικαιρότητα μια σειρά φωτογραφιών που αποδέσμευσε η Boeing . Να υπενθυμίσουμε ότι τα τρία πρωτότυπα εξέλιξης του μοντέλου , SA-2 (« 12-1002 »), SA-1 (« 12-1001 ») και SA-3 (« 12-1003 »), πέταξαν αντίστοιχα στις 20 Φεβρουαρίου , 2 και 3 Μαρτίου 2013 και αναμενόταν να διαρκέσουν 18 μήνες , έως και το τέλος του Καλοκαιριού του 2014 , έκτοτε όμως βρίσκονται σε δοκιμές ( το καθένα με διαφορετικά καθήκοντα ). Μία από τις σημαντικότερες αναβαθμίσεις όμως του F-15SA σε σχέση με όλα τα προηγούμενα Eagle / Strike Eagle ήταν η υιοθέτηση πλήρους ψηφιακού συστήματος ηλεκτρονικού ελέγχου πτήσης FBW . Το πρόγραμμα ήταν μια μεγάλη επένδυση με πολλαπλά οφέλη , συμπεριλαμβανομένης της σημαντικής βελτίωσης των πτητικών χαρακτηριστικών , της αύξησης της δυνατότητας μεταφοράς φορτίου και της ελαχιστοποίησης των απαιτήσεων συντήρησης . Σύμφωνα όμως με πληροφορίες , οι δοκιμές του συνάντησαν προβλήματα με αποτέλεσμα το σαουδαραβικό πρόγραμμα να παρουσιάζει πλέον μεγάλες καθυστερήσεις . Έτσι οι δοκιμές συνεχίζονταν μέσα στο περασμένο Καλοκαίρι , όμως οι παραδόσεις δεν ξεκίνησαν όπως ήταν προγραμματισμένες , και τα F-15SA συσσωρεύονται προς το παρόν στις εγκαταστάσεις της Boeing στο Σαιντ Λούις και ο αριθμός τους πλησιάζει πλέον τα 30 . Όταν τα αεροπλάνα αρχίσουν να παραδίδονται , αναμένεται να συγκροτήσουν αρχικά μία Μοίρα 18 αεροσκαφών εκπαίδευσης . Μετά την απόρριψη του Ριάντ για τη δημιουργία και παραμονή της για πέντε χρόνια στην 366η Πτέρυγα Μαχητικών στη Mountain Home AFB του Άινταχο μαζί με αμερικανικά F-15E και σιγκαπουριανά F-15SG ( όπου οι Σαουδάραβες θα πλήρωναν για την επέκταση των εγκαταστάσεων και των γειτονικών πεδίων βολής ), η Μοίρα αυτή θα εδρεύει στη Σαουδική Αραβία . Η διαχείριση της εκπαίδευσης θα βρίσκεται κάτω από τη MAS Ltd ( Mohawarean Aviation Services Company ) που συστάθηκε ως κοινοπραξία από την Boeing για τον σκοπό αυτόν και θα υποστηριχθεί αρχικά και από προσωπικό της USAF . Οι καθυστερήσεις στο πρόγραμμα , που προέβλεπε την έναρξη της εκπαίδευσης τον Σεπτέμβριο του 2015 έναντι παραδόσεων τον Ιανουάριο του 2015 , έχουν οδηγήσει σε αναπροσαρμογή και τα πρώτα πληρώματα εκπαιδευτών αποφοίτησαν μόλις την περασμένη Άνοιξη .
10 / 2015 47