Στην κοντινή αυτή άποψη διακρίνονται
οι θόλοι του εξοπλισμού δορυφορικών
επικοινωνιών / ραδιοζεύξεων, που
επιτρέπουν στα ελικόπτερα να διατηρούν επαφή σε μεγάλες αποστάσεις
και να συνεργάζονται με UAV.
Ακολούθησαν πολλές σποραδικές επιχειρήσεις στην ίδια περιοχή, συμπεριλαμβανομένης και της διαβόητης προσβολής της αυτοκινητοπομπής του στελέχους της Χεζμπολά Αμπάς Μούσαουι στις 16 Φεβρουαρίου
1992. Η πρώτη, όμως, χρήση σε επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας ήταν
το 1996 στη διάρκεια της επιχείρησης «Grapes of Wrath» και τη μαζική
εισβολή ισραηλινών δυνάμεων στον Λίβανο, όπου τα Apache ηγήθηκαν
της επίθεσης και πραγματοποίησαν πάνω από τις μισές αποστολές που
συμπλήρωσαν τα ισραηλινά εναέρια μέσα, υλοποιώντας τακτικές searchand-destroy κατά στόχων όπως εκτοξευτές ρουκετών. Τα ελικόπτερα του
τύπου, που είχαν πλέον αναλάβει πλήρως τα καθήκοντα της κρούσης
από τα ΑΗ-1, τα οποία είχαν επιστρέψει σε ρόλο ένοπλης αναγνώρισης
μετά την απόσυρση των Defender το 1996, πρωταγωνίστησαν και στην
επιχείρηση απαγκίστρωσης των ισραηλινών δυνάμεων από τον νότιο
Λίβανο τέσσερα χρόνια αργότερα. Αποτέλεσαν για εβδομάδες, σε συνεργασία με μονάδες ειδικών δυνάμεων, τα μέσα που εξουδετέρωσαν δυνάμεις της Χεζμπολά, που κινήθηκαν να ανακαταλάβουν θέσεις τις οποίες
εγκατέλειπαν οι Ισραηλινοί.
Με τα AH-64A εδραιωμένα πλέον στην ισραηλινή πολεμική μηχανή και
έχοντας αποδείξει την επιχειρησιακή αξία τους, η Ισραηλινή Αεροπορία
επεδίωξε να αποκτήσει και επιπλέον ελικόπτερα του τύπου στο δεύτερο
μισό της δεκαετίας του ’90, επιχειρώντας να αντικαταστήσει τα AH-1. Καθώς, όμως, και πάλι τα διαθέσιμα κονδύλια της αμερικανικής βοήθειας
που περίσσευαν ήταν ελάχιστα, το θέμα διολίσθησε χρονικά, οδηγώντας,
πλέον, σε απαίτηση για τη νεώτερη έκδοση AH-64D. Με την αποδέσμευση του Longbow Apache στο Ισραήλ το 1998, η IAF ξεκίνησε μια νέα εκστρατεία, στοχεύοντας σε υλοποίηση ενός προγράμματος αγοράς δώδεκα νέων AH-64D και ανακατασκευάζοντας κατά τα πρότυπα του Αμερικανικού Στρατού άλλα δώδεκα. Η σχετική διαδικασία, όμως, μπήκε πολλές
φορές σε επαναδιαπραγμάτευση αναφορικά με τον συνολικό αριθμό ή
Δεκατρία συνολικά
AH-64A έχουν
μετασκευαστεί σε
«Saraf».
Το σύνολο των ισραηλινών Apache «φορά» εγχώριο εξοπλισμό αυτοπροστασίας. Προσέξτε τις θέσεις και τον αριθμό των διανομέων αναλωσίμων ΗΠ.
02/2014
51