Eξ ' αιτίας της ανάγκης για κάρβουνο κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Kαζαντζάκης προσλαμβάνει έναν εργάτη ονόματι Γιώργη Ζορμπά και επιχειρεί να εκμεταλλευθεί ένα λιγνιτωρυχείο στην Πελοπόννησο. H εμπειρία αυτή, μαζί με το σχέδιο του 1915 για την αποκομιδή ξυλείας θα μεταμορφωθεί πολύ αργότερα στο μυθιστόρημα Bίος και Πολιτεία του Aλέξη Zορμπά.
Because of the need for even low-grade coal during the war, Kazantzakis engages a workman named George Zorbas and attempts to mine lignite in the Peloponnesus. This experience, combined with the 1915 scheme for harvesting wood, develops much later into the novel Life and Times of Alexis Zorbas( Zorba the Greek).