Ο θεσμός της κληρονομικής μοναρχίας καταργήθηκε
μετά την αποτυχημένη εισβολή των Δωριέων (11ος
αιώνας). Η τάξη των γαιοκτημόνων αναλαμβάνει την
εξουσία και επικρατεί το αριστοκρατικό πολίτευμα.
Παύει να είναι διοικητικό κέντρο η Ακρόπολη. Η
διοίκηση ασκείται από την κάτω πόλη, το άστυ. Ο
λόφος της Ακρόπολης χρησιμοποιείται πλέον ως
χώρος θρησκευτικών τελετών, αν και έως τον 4ο
αιώνα αποκαλείται «πόλις». Εκεί όπου αρχικά
βρισκόταν το μέγαρο του άρχοντα των μυκηναϊκών
χρόνων ανοικοδομήθηκε τον 8ο αιώνα μικρός ναός
αφιερωμένα στην προστάτιδα της πόλης, την Αθηνά
Πολιάδα.