Βυζαντινή πολιτεία της Πελοποννήσου
και απέχει έξι χιλιόμετρα ΒΔ της Σπάρτης.
Σήμερα είναι ερειπωμένος και αποτελεί
πηγή για τη γνώση της ιστορίας, της τέχνης
και του πολιτισμού των δύο τελευταίων
αιώνων του Βυζαντίου. Η ιστορία «της
νεκρής πολιτείας» σήμερα του Μυστρά
αρχίζει από τα μέσα του 13ου αιώνα όταν
συμπληρώθηκε η κατάκτηση της
Πελοποννήσου από τους Φράγκους. Το
1249 ο Γουλιέλμος Β’ Βιλεαρδουίνος έκτισε
το κάστρο του στην ανατολική πλευρά του
Ταΰγετου, στην κορυφή ενός υψώματος με
απότομη και κωνοειδή μορφή που λεγόταν
Μυστράς ή Μυζηθράς λόγω του σχήματος
του ή εκ του ονόματος του παλαιότερου
ιδιοκτήτη που λεγόταν Μυζηθράς.