Από το 16ο έως το 19ο αιώνα, οι κουρσάροι
συνέλαβαν κατ' εκτίμηση 800.000 έως
1.250.000 ανθρώπους ως σκλάβους. Μερικοί
πειρατές ήταν Ευρωπαίοι απόβλητοι. Ο
Χαϊρεντίν Μπαρμπαρόσα και ο αδελφός
του, Αρούτζ, οι οποίοι πήραν τον έλεγχο
του Αλγερίου για λογαριασμό των
Οθωμανών στις αρχές του 16ου αιώνα, ήταν
διάσημοι πειρατές. Γύρω στο 1600, οι
Ευρωπαίοι πειρατές έφεραν προηγμένες
ιστιοπλοϊκές και ναυπηγικές τεχνικές στην
Ακτή της Μπαρμπαριάς, γεγονός που
επέτρεψε στους πειρατές να επεκτείνουν
τις δραστηριότητές τους στον Ατλαντικό
Ωκεανό και ο αντίκτυπος των επιδρομών
να φτάσει στο αποκορύφωμά του στις
αρχές έως τα μέσα του 17ου αιώνα.