98
ίσως μέχρι και 4,4 κιλά. Το διαστημικό σκάφος φέρει αρκετό άζωτο για
να προσπαθήσει να εξαγάγει υλικό, ακόμα και τρεις φορές εάν χρειαστεί.
Γιατί χρειάζεται τόσο πολύς χρόνος για τη συλλογή δείγματος
και την επιστροφή στη Γη;
Μια ταχύτερη αποστολή θα απαιτούσε ένα μεγαλύτερο διαστημικό
σκάφος το οποίο θα μετέφερε περισσότερο καύσιμο - ακριβότερο από το
κόστος των Osiris-Rex αξίας 800 εκατομμυρίων δολαρίων. Αντ 'αυτού, το
διαστημόπλοιο εκτέλεσε μια πιο αποτελεσματική αλλά μακρύτερη
τροχιά, εκμεταλλευόμενη μια περιμετρική πτήση γύρω από τη Γη
(Βαρυτική σφενδόνη) πέρυσι για να το μπει έτσι σε μία διαδρομή μια
τροχιά αν θέλετε, για να διασταυρωθεί με τον Bennu. Οι επιστήμονες
θέλουν επίσης να μελετήσουν τον Bennu όσο το δυνατόν
λεπτομερέστερα, πριν επιστρέψουν τον Osiris-Rex πίσω στη Γη.
Μετά την αναχώρηση του από τον Bennu το 2021, ο Osiris-Rex θα
περάσει από τη Γη τον Σεπτέμβριο του 2023, ρίχνοντας μια κάψουλα με
τα δείγματα που συνέλεξε, και η οποία θα προσγειωθεί μέσω
αλεξίπτωτου στην έρημο της Γιούτα.
Έχουν εξερευνήσει ήδη άλλα διαστημόπλοια αστεροειδείς ; Τι
το ξεχωριστό υπάρχει στον Osiris-Rex;
Αρκετά διαστημόπλοια έχουν κάνει πτήσεις πάνω από αστεροειδείς,
ξεκινώντας με το διαστημόπλοιο Galileo της NASA, το οποίο πέρασε
μέσα σε μια απόσταση 1.000 μιλίων από τον αστεροειδή Gaspra το 1991
κατά τη διαδρομή προς τον πλανήτη Δία. Ο NEAR Shoemaker της
NASA (NEAR είναι ακρωνύμιο του Near Earth Asteroid Rendezvous)
μπήκε σε τροχιά γύρω από τον Γεωπλήσιο αστεροειδή Έρως το 2000. Αν
και δεν σχεδιάστηκε για να προσγειωθεί στον αστεροειδή, ο NEAR
Shoemaker έκανε ακριβώς αυτό το 2001 και συνέχισε να λειτουργεί για
δύο εβδομάδες από την επιφάνεια του Έρως.
Το ιαπωνικό διαστημικό σκάφος Hayabusa συγκέντρωσε δείγματα
σκόνης από έναν αστεροειδή και τα επέστρεψε στη Γη το 2005. Μία
ακόλουθη αποστολή, η Hayabusa2, όπως και το Osiris-Rex,
κατευθύνθηκε προς έναν πλούσιο σε άνθρακα αστεροειδή και
προγραμματίζεται να φέρει τα δείγματα του στη Γη το 2020.
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/