49
Καταγράφοντας μια καμπύλη φωτός
Η καμπύλη φωτός που παρουσιάζεται εδώ καταγράφει την φωτεινή
αμυδρότητα του εξωπλανήτη WASP-12b, η οποία ελήφθη στις 5
Ιανουαρίου του 2016, από τον Dennis Conti, Ph.D., ιδρυτή και πρόεδρο
του Εξωπλανητικού τομέα του AAVSO. Ο Conti χρησιμοποίησε τον
εξοπλισμό που διαθέτουν οι ερασιτέχνες αστρονόμοι, και συνέκρινε τα
αποτελέσματά του με τα δημοσιευμένα δεδομένα για να δείξει ότι κατάφερε
να ανιχνεύσει με επιτυχία και με ακρίβεια τον εξωπλανήτη. Η βάση
δεδομένων για εξωπλανήτες του AAVSO θα παραχωρήσει ένα
επιστημονικό τόπο για τους ερασιτέχνες αστρονόμους, οι οποίοι
ακολουθώντας τις καθιερωμένες διαδικασίες στις παρατηρούμενες
πλανητικές διελεύσεις τους θα μπορέσουν με αυτό το τρόπο τα
ευρήματά τους να γίνουν προσιτά στην ευρύτερη κοινότητα των ερευνητών,
καθώς και να διατηρήσουν τα δεδομένα τους αρχειοθετημένα
μακροπρόθεσμα.
Εικόνα: Dennis Conti
Ο Dennis Conti, Ph.D. (κάτοχος διδακτορικού), ο οποίος ίδρυσε και
διευθύνει το Τμήμα Εξωπλανήτων του AAVSO, άρχισε να παρατηρεί
εξωπλανήτες το 2015. Όταν άκουσε για πρώτη φορά τη μέθοδο της
πλανητικής διάβασης, δύσκολα πίστευε ότι κάτι τέτοιο ήταν
δυνατόν. "Νόμιζα ότι δεν υπάρχει κανένας τρόπος για κάποιον με ενα
ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο να ανιχνεύσει έναν πλανήτη ο οποίος θα
βρίσκεται σε τροχιά γύρω από ένα μακρινό αστέρι", λέει ο Conti.
Έκτοτε, η ομάδα επίγειων παρατηρητών η οποία συλλέγει δεδομένα για
εξωπλανήτες έχει αυξηθεί. Το 2016, ο Conti συντόνισε περισσότερους
από 40 ερασιτέχνες αστρονόμους οι οποίοι βοήθησαν στις προσπάθειες
των επαγγελματιών αστρονόμων να χαρακτηρίσουν τις ατμόσφαιρες 15
εξωπλανήτων. Το 2017, ο Conti άρχισε να παραδίδει σεμινάρια
εξωπλανητικής παρατήρησης μέσω του AAVSO, τα οποία από τότε
έχουν εκπαιδεύσει περισσότερους από 120 ανθρώπους, από
επαγγελματίες αστρονόμους έως εκπαιδευτές αστρονομίας σε μαθητές
γυμνασίου**. Ο ίδιος συνέταξε έναν οδηγό για παρατήρηση
εξωπλανητών, ο οποίος έχει διατεθεί, έχει "κατέβει" από το διαδίκτυο
όπως συνηθίζεται να λέγεται, σε περισσότερες από 60 χώρες σε όλο τον
κόσμο.
Αυτό το αναπτυσσόμενο δίκτυο επίγειων παρατηρητών μπορεί να
συμβάλει σημαντικά στην επαγγελματική αστρονομική προσπάθεια,
εξηγεί ο Conti. Για παράδειγμα, όσο ισχυρό και αν είναι το διαστημικό
τηλεσκόπιο Hubble, δεν μπορεί να παρατηρήσει μια πλήρη
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/