107
Εικόνα 2. Το ηλιοβασίλεμα στον εξωηλιακό πλανήτη Barnard-b. Καλλιτεχνική
απεικόνιση
Εικόνα: (Martin Kornmesser/ESO)
Χιλιάδες εξωπλανήτες έχουν εντοπιστεί μέχρι τώρα, και εκατοντάδες
χρησιμοποιούν τη μέθοδο της ακτινικής ταχύτητας. Αλλά αυτή εδώ η
περίπτωση είναι διαφορετική.
"Το αστέρι του Barnard είναι το "ιερό δισκοπότηρο" η" μεγάλη
λευκή φάλαινα " θα λέγαμε στο κυνήγι των εξωπλανητών", δήλωσε ο
Paul Butler, ανώτερος επιστήμονας στο Ίδρυμα Carnegie, ένας
πρωτοπόρος της ακτινικής ταχύτητας και ένας από τους πολυάριθμους
συντάκτες της εργασίας (paper).
Επειδή το αστέρι είναι τόσο κοντά (6 έτη φωτός μακριά μας) και ως εκ
τούτου τόσο δελεαστικό, έχει αποτελέσει αντικείμενο εξωπλανητικής
αναζήτησης εδώ και 100 χρόνια, δήλωσε ο Butler. Όμως, μέχρι τις
πρωτοποριακές δυνατότητες της μεθόδου της ακτινικής ταχύτητας στα
μέσα της δεκαετίας του 1990, οι χρησιμοποιούμενες τεχνικές δεν
μπορούσαν να ανακαλύψουν κάποιο πλανήτη.
Ωστόσο, ένας από τους πρώτους κυνηγός εξωπλανήτων, Ολλανδό-
αμερικανός αστρονόμος Peter van de Kamp του Κολεγίου Swarthmore,
πίστευε ότι είχε βρει πράγματι δύο γίγαντες πλανήτες αερίου γύρω από
το αστέρι του Barnard στη δεκαετία του 1960. Χρησιμοποίησε μια
διαφορετική τεχνική βασισμένη στην κίνηση του μητρικού άστρου του
συστήματος, και τα ευρήματα του καταχωρήθηκαν ακόμη και σε κάποια
βιβλία. Αλλά αργότερα διαπιστώθηκε ότι η ανίχνευση αυτή ήταν
λανθασμένη.
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/