8
Σε συνεργασία με τους καθηγητές αστρονομίας Rich Townsend και Ellen
Zweibel, η Goldstein ανέπτυξε ένα πρόγραμμα το οποίο ονομάζεται GYRE,
το οποίο συνδέεται με το πρόγραμμα προσομοίωσης αστεριών που
ονομάζεται MESA. Χρησιμοποιώντας το λογισμικό αυτό, η Goldstein
κατασκευάζει (θεωρητικά) μοντέλα διαφόρων ειδών άστρων για να
εξακριβώσει με τι μπορούν να μοιάζουν οι δονήσεις αυτές στους
αστρονόμους. Στη συνέχεια, ελέγχει πόσο κοντά στην πραγματικότητα
ταιριάζουν οι προσομοιώσεις αυτές.
"Από τότε που δημιούργησα τα αστέρια μου, ξέρω τι έβαλα μέσα τους,
οπότε συγκρίνω τα προβλεπόμενα μοτίβα μου για τις δονήσεις με τα
παρατηρούμενα δονητικά μοτίβα, τα οποία αν είναι τα ίδια, τότε πολύ
ωραία, το εσωτερικό των αστέρων μου είναι σαν τα εσωτερικά των
αληθινών αστέρων.Εάν είναι διαφορετικά, κάτι που συνήθως συμβαίνει,
αυτό μας δίνει τις πληροφορίες εκείνες που χρειαζόμαστε για να
βελτιώσουμε τις προσομοιώσεις μας και να δοκιμάσουμε ξανά ", λέει η
Goldstein.
Τόσο το GYRE όσο και το MESA είναι προγράμματα ανοιχτού κώδικα,
πράγμα που σημαίνει ότι οι επιστήμονες μπορούν ελεύθερα να έχουν
πρόσβαση και να τροποποιούν τον κώδικα. Κάθε χρόνο, περίπου 40 έως 50
άτομα παρακολουθούν ένα θερινό σχολείο MESA στο Πανεπιστήμιο της
Καλιφόρνιας, στη Σάντα Μπάρμπαρα, για να μάθουν πώς να χρησιμοποιούν
το πρόγραμμα και να το βελτιώνουν δυναμικά. Η Goldstein και η ομάδα της
επωφελούνται από όλους αυτούς τους χρήστες οι οποίοι προτείνουν αλλαγές
και διορθώσεις σφαλμάτων τόσο στο MESA όσο και στο δικό τους
πρόγραμμα.
Παίρνουν επίσης ώθηση από μια άλλη ομάδα επιστημόνων-κυνηγών
πλανητών. Δύο πράγματα μπορούν να κάνουν τη φωτεινότητα ενός αστέρα
να παρουσιάζει διακυμάνσεις: εσωτερικοί κραδασμοί ή ένας πλανήτης που
διέρχεται μπροστά από το αστέρι (πλανητική διάβαση). Καθώς η
αναζήτηση εξωπλανήτων-πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από αστέρια
διαφορετικά από το δικό μας- έχει ενταθεί, η Goldstein έχει αποκτήσει
πρόσβαση σε μια νέα συλλογή δεδομένων σχετικά με τις αστρικές
διακυμάνσεις οι οποίες εμπλέκονται στις ίδιες έρευνες για μακρινά αστέρια.
Ο τελευταίος κυνηγός εξωπλανήτων είναι ένα τηλεσκόπιο που
ονομάζεται TESS (αγγλικά:Transiting Exoplanet Survey Satellite, ελληνικά:
Δορυφόρος έρευνας πλανητών μέσω διέλευσης), το οποίο εκτοξεύτηκε και
μπήκε σε τροχιά πέρυσι για να ερευνήσει 200.000 από τα πιο λαμπρά,
κοντινότερα στον πλανήτη μας αστέρια.
"Αυτό που κάνει ο TESS είναι να παρατηρεί ολόκληρο τον ουρανό",
λέει η Goldstein. "Έτσι θα είμαστε σε θέση να πούμε, για όλα τα αστέρια
που μπορούμε να δούμε στη γειτονιά μας, εάν είναι παλλόμενα ή όχι. Αν
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/