48
Πρόσφατα αστρονόμοι χρησιμοποιώντας τη συνδυασμένη δύναμη δύο
τηλεσκοπίων στη Χαβάη συνέλαβαν πρωτοποριακές και καθαρές εικόνες
ενός μακρινού πλανητικού συστήματος που μοιάζει πιθανότατα με μια
έκδοση του Ηλιακού μας συστήματος.
Χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Subaru και το αστεροσκοπείο W. M. Keck,
η ομάδα συγκέντρωσε και ανέλυσε δεδομένα για ένα νηπιακό άστρο με
μέγεθος σαν τον δικό μας Ήλιο το οποίο ονομάζεται LkCa 15. Παλαιότερες
μελέτες
οι
οποίες
χρησιμοποίησαν
μια
προηγμένη
μέθοδο συμβολομετρίας έδειξαν
ότι
τρεις
νηπιακοί
πλανήτες,
νεοσχηματισμένοι αν θέλετε, περιστρέφονταν γύρω από αυτό το αστέρι.
Ωστόσο, για αυτή τη μέθοδο, ο καθορισμός της ακριβούς ποσότητας φωτός
από έναν πλανήτη σε σχέση με άλλες πηγές, όπως ένας δίσκος, μπορεί να
είναι ιδιαίτερα δύσκολος. Τα νέα στοιχεία από το Subaru και το Keck
φαίνεται να επιλύουν το μυστήριο αυτό. Το μεγαλύτερο μέρος του φωτός που
πιστεύεται ότι προέρχεται από τους τρεις υποψήφιους πλανήτες φαίνεται να
προέρχεται από ένα δίσκο αερίου και σκόνης.
"Το LkCa 15 είναι ένα εξαιρετικά σύνθετο σύστημα", δήλωσε ο Thayne
Currie, επικεφαλής της μελέτης και αστροφυσικός στο ερευνητικό κέντρο
NASA-Ames Research Center και το Τηλεσκόπιο Subaru. "Πριν από την
ανάλυση των δεδομένων Keck & Subaru, και δεδομένου των ίδιων
προηγούμενων στοιχείων αποκρύψεως διαφράγματος, θα μπορούσαμε
επίσης να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι έχουν ανιχνευτεί τρεις
πλανήτες μεγαλύτεροι από τον πλανήτη Δία στον αστέρα LkCa 15 ."
Τα αποτελέσματα της ομάδας θα δημοσιευθούν σύντομα στο περιοδικό The
Astrophysical Journal Letters.
Ο αστέρας LkCa 15 περιβάλλεται από ένα τεράστιο πρωτοπλανητικό
δίσκο (π.δίσκο) ο οποίος αποτελείται από αέριο και σκόνη, τα οποία είναι τα
δομικά στοιχεία των πλανητών. Η πρώιμη ανάλυση αυτού του δίσκου έδειξε
ότι έχει μια μεγάλη κοιλότητα η οποία δεν έχει σκόνη - ένα ενδεικτικό σημάδι
ότι μεγάλο μέρος του δίσκου έχει ήδη ενσωματωθεί σχηματίζοντας,
αναπτυσσόμενα πλανητικά έμβρυα με μεγάλο όγκο ή "πρωτοπλανήτες -
protoplanets" όπως ονομάζονται στην παγκόσμια αστροφυσική ορολογία. Ενώ
η μελέτη αποκλείει τους πολύ φωτεινούς Υπερ-Δίες πλανήτες (superjovian
planets), ο Currie λέει ότι μπορεί να είναι πιθανό στο σύστημα LkCa 15 να
υπάρχουν λιγότερα ογκώδεις πλανήτες: ίσως εκείνοι όπως οι πλανήτες Δίας
και Κρόνος.
"Οι πλανήτες σε αυτό το βρεφικό αστρικό σύστημα θα μπορούσαν να
μοιάζουν πολύ περισσότερο σαν εκείνους στο δικό μας Ηλιακό σύστημα
από ότι πιστεύαμε προηγουμένως. Είναι σίγουρα εκεί κάπου,
ενδεχομένως ενσωματωμένοι στο π.δίσκο, και θα προσπαθήσουμε να
τους ανακαλύψουμε", δήλωσε ο Currie.
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/