87
Πλανήτης Άρης: Αρχαίοι ποταμοί
διέσχιζαν κάποτε την επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη
Ο πλανήτης Άρης έχει διάσπαρτες στη επιφάνειά του διακριτικές
διαδρομές από μεγάλους ποταμούς, αποξηραμένων από πάρα
πολύ παλιά, οι οποίοι χάραξαν την επιφάνειά του.
Ακόμα όμως δεν γνωρίζουμε τι είδους καιρικές συνθήκες τροφοδότησαν
του ποταμούς αυτούς. Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι, διότι η κατανόηση
τους για τις κλιματικές συνθήκες οι οποίες επικρατούσαν στον πλανήτη
Άρη δισεκατομμύρια χρόνια στο παρελθόν παραμένει ελλιπής.
Εικόνα 1
Τροχιακό διαστημικό σκάφος της NASA έχει τραβήξει φωτογραφίες από
εκατοντάδες από τα ίχνη των ποταμών αυτών, και όταν το ρομποτικό όχημα
(ρόβερ) Curiosity προσεδαφίστηκε το 2012, έστειλε στη Γη εικόνες από
βότσαλα τα οποία ήταν στρογγυλεμένα -σμιλεμένα στο πυθμένα ενός
ποταμού. Μία αξιοσημείωτη φωτογραφία ενός διατηρημένου καναλιού από
ποτάμι, η οποία λήφθηκε από το τροχιακό μη επανδρωμένο διαστημικό
σκάφος Mars Reconnaissance Orbiter της NASA, και η οποία
παρουσιάζεται παρακάτω (Εικόνα 2) με έγχρωμη επικάλυψη για την ένδειξη
του ύψους (το μπλε αντιπροσωπευει χαμηλές περιοχές, ενώ το κίτρινο
υψηλές). Το εύρος της ανύψωσης της περιοχής είναι περίπου 35 μέτρα.
Το 2013, πλανητικοί επιστήμονες του Ευρωπαϊκού Οργανισμού
Διαστήματος (ΕΟΔ ή ESA στα αγγλικά) έδωσαν στη δημοσιότητα
τρισδιάστατες εικόνες (μια από αυτές βλέπετε στην Εικόνα 1) από το
"εντυπωσιακό άνω τμήμα της περιοχής Reull Vallis του Άρη", οι οποίες
αποκάλυψαν ένα παλιό (αποξηραμένο) ποτάμι μήκους 932 μιλίων (1500
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/