ομάδα της αποστολής αναπτύσσει μια ενημερωμένη προσέγγιση, που
ονομάζεται Bullseye TAG, για να στοχεύει με ακρίβεια μικρές
δειγματοληπτικές περιοχές.
"Σε όλη τη διάρκεια των εργασιών του OSIRIS-REx κοντά στο Bennu,
η ομάδα των διαστημοπλοίων και των επιχειρησιακών μας μονάδων
έχουν αποδείξει ότι μπορούμε να επιτύχουμε απόδοση του συστήματος η
οποία υπερβαίνει τις απαιτήσεις του σχεδιασμού", δήλωσε ο Rich Burns,
υπεύθυνος του προγράμματος OSIRIS-REx στο Goddard Space Flight
Center της NASA στο Greenbelt, του Μέριλαντ. "Ο Bennu μας έδωσε μια
πρόκληση, να αντιμετωπίσουμε το τραχύ έδαφος του, και είμαστε
σίγουροι ότι το OSIRIS-REx είναι έτοιμο να εκπληρώσει τα καθήκοντά
του".
Η αρχική εκτίμηση για μικρό αριθμό ογκόλιθων προέκυψε τόσο από
επίγειες παρατηρήσεις σχετικά με τη θερμική αδράνεια του Bennu - δηλαδή
με την ικανότητά του να άγει και να αποθηκεύει θερμότητα - όσο και από
μετρήσεις με ραντάρ της τραχύτητας της επιφάνειας του. Τώρα που το
OSIRIS-REx αποκάλυψε την επιφάνεια του Bennuαπό από κοντά, οι
προσδοκίες μιας ομαλότερης επιφάνειας έχουν αποδειχθεί λανθασμένες.
Αυτό υποδηλώνει ότι τα μοντέλα υπολογιστών που χρησιμοποιούνται για
την ερμηνεία προηγούμενων δεδομένων δεν προβλέπουν επαρκώς τη φύση
της μικρής, βραχώδους επιφάνειες των αστεροειδών. Η ομάδα αναθεωρεί τα
μοντέλα αυτά με δεδομένα από τον Bennu.
Η επιστημονική ομάδα του OSIRIS-REx έκανε πολλές άλλες ανακαλύψεις
σχετικά με το Bennu κατά τους τρεις μήνες από την άφιξη του διαστημικού
οχήματος στον αστεροειδή, μερικές από τις οποίες παρουσιάστηκαν την
Τρίτη κατά την 50ή Σεληνιακή και Πλανητική διάσκεψη στο Χιούστον
(50th Lunar and Planetary Conference), και σε ειδική συλλογή από papers
τα οποία εκδόθηκαν από το περιοδικό Nature.
Η ομάδα παρατήρησε άμεσα μια αλλαγή στο ρυθμό περιστροφής του Bennu
ως αποτέλεσμα του φαινόμενου Yarkovsky-O'Keefe-Radzievskii-Paddack
(YORP). Η ανομοιογενής θέρμανση και ψύξη του Bennu καθώς
περιστρέφεται και η επίδραση του ηλιακού φωτός, προκαλούν την αύξηση
της ταχύτητας περιστροφής του αστεροειδή. Ως αποτέλεσμα, η περίοδος
περιστροφής του Bennu μειώνεται κατά περίπου ένα δευτερόλεπτο κάθε
100 χρόνια. Ξεχωριστά, δύο από τα όργανα του διαστημικού σκάφους, το
σύστημα απεικόνισης χρωμάτων MapCam και το φασματόμετρο θερμικής
εκπομπής OSIRIS-REx (OTES) έχουν κάνει ανιχνεύσεις μαγνητίτη στην
επιφάνεια του Bennu, γεγονός που ενισχύει προηγούμενα ευρήματα που
δείχνουν την αλληλεπίδραση βράχων με υγρό νερό στο γονικό σώμα του
Bennu.
Το Κέντρο πτήσεων Goddard έχει τη γενική διαχείριση της αποστολής, τη
μηχανική συστημάτων και την διασφάλιση του έργου του OSIRIS-REx. Ο
Dante Lauretta του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, στη Τουσόν, είναι ο κύριος
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/
76