118
χημείας στο νηπιακό Σύμπαν, ανέφεραν ερευνητές σε απευθείας σύνδεση
στις 17 Απριλίου στο περιοδικό Nature.
Κατά τη διάρκεια τριών πτήσεων τον Μάιο του 2016, το αερομεταφερόμενο
Στρατοσφαιρικό Παρατηρητήριο για την Υπέρυθρη Αστρονομία
(Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy - SOFIA) παρατηρούσε
ένα πλανητικό νεφέλωμα σε απόσταση περίπου 3.000 ετών φωτός, το οποίο
ονομάζεται NGC 7027, και βρίσκεται στον αστερισμό του Κύκνου. Αυτό το
κέλυφος αστρικού υλικού εκτοξεύτηκε από ένα άστρο σαν τον Ήλιο μας όταν
ο πυρήνας του κατέρρευσε σε ένα λευκό νάνο περίπου 600 χρόνια πριν. Στο
φως που εκπέμπεται από το θερμό, πυκνό σύννεφο αερίου, οι ερευνητές
ανίχνευσαν το μήκος κύματος υπέρυθρης ακτινοβολίας στο στοιχείο
Υδριδίου του Ηλίου.
Τα ιόντα Υδριδίου του Ηλίου που παρατηρήθηκαν στο NGC 7027
δημιουργήθηκαν στο πλανητικό νεφέλωμα, αντί να είναι κατάλοιπο από το
πρώιμο Σύμπαν. Η ύπαρξή τους όμως επιβεβαιώνει ότι τα ιόντα Υδριδίου του
Ηλίου μπορούν να υπάρχουν έξω από το εργαστήριο, πράγμα που σημαίνει
ότι οι θεωρητικές προσομοιώσεις του πρωταρχικού Σύμπαντος δεν έχουν
σοβαρή ανάγκη αναθεώρησης.
Ο Adam Perry, μελέτησε το Υδρίδιο του Ηλίου ενώ στο Πανεπιστήμιο του
Illinois Urbana-Champaign, παρομοίασαν το νέο εύρημα με την ανακάλυψη
ενός απολιθώματος που συμπληρώνει τον χαμένο κρίκο στην εξέλιξη των
ζώων. "Όλοι ήξεραν ότι το Υδρίδιο του Ηλίου έπρεπε να είναι εκεί
έξω," λέει ο Perry, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. Αλλά "εκεί που
πριν δεν υπήρχαν σκληρά αποδεικτικά στοιχεία, τώρα υπάρχουν ... Οι
άνθρωποι που ασχολούνται με την Αστροχημεία θα είναι πολύ
ενθουσιασμένοι γι 'αυτό".
Η μελέτη των ιόντων Υδριδίου του Ηλίου στο NGC 7027 μπορεί να
προσφέρει νέες ιδέες για τις χημικές αντιδράσεις που σχηματίζουν αυτά τα
ιόντα, λέει ο συνεργάτης της μελέτης Rolf Güsten, αστροφυσικός στο
Ινστιτούτο Ραδιοαστρονομίας Max Planck στη Βόννη της Γερμανίας.
Ο Güsten και οι συνεργάτες του ελπίζουν επίσης να χρησιμοποιήσουν
τη Μεγάλη Χιλιοστομετρική/Υποχιλιοστομετρική συστοιχία
ραδιοτηλεσκοπίων στην έρημο της Ατακάμα στη βόρεια Χιλή (Atacama
Large Millimeter / submillimeter Array) για να "σαρώσουν" το μακρινό,
πρώιμο Σύμπαν για ιόντα Υδριδίου του Ηλίου, τα οποία δημιουργήθηκαν
αμέσως μετά τη Μεγάλη Έκρηξη.
Παραπομπές
R. Gü sten et al. Astrophysical detection of the helium hydride ion
HeH+. Nature. Published online April 17, 2019. doi:10.1038/s41586‐
019‐1090‐x.
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/