ΒΥΖΑΝΤΙΝΑ ΜΝΗΜΕΙΑ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ | Page 16

ΡΟΤΟΝΤΑ

Η Ροτόντα είναι ένα από τα αρχαιότερα και σημαντικότερα σωζόμενα κτίσματα της πόλης με έντονο θρησκευτικό χαρακτήρα και λέγεται ότι είναι όμοιο με το Πάνθεον της Ρώμης. Το όνομά της οφείλεται στο κυκλικό της σχήμα. Κτίστηκε στα χρόνια του Καίσαρα Γαλέριου το 304 μ.Χ. και προοριζόταν να γίνει είτε μαυσωλείο του Καίσαρα Γαλέριου ή ναός αφιερωμένος στο Δία ή στους Κάβειρους. Εξαιτίας του θανάτου του Γαλέριου το 311 μ.Χ. η Ροτόντα έμεινε αχρησιμοποίητη για αρκετό καιρό. Στα χρόνια του Μεγάλου Θεοδοσίου μετατράπηκε σε χριστιανικό ναό αφιερωμένο στους Αρχαγγέλους και έγιναν πολλές αλλαγές που ήταν απαραίτητες για τη νέα θρησκεία που επικράτησε. Μετά από 1200 χρόνια που χρησιμοποιούνταν ως χριστιανικός ναός, μετατράπηκε σε τζαμί το 1590 μ.Χ. από τον Σεΐχη Σουλεϊμάν Χορτατζή Εφέντη κατά την περίοδο της Οθωμανικής κυριαρχίας στη Θεσσαλονίκη. Οι απαραίτητες εργασίες για τη μετατροπή από χριστιανικό ναό σε τζαμί έγιναν με επικεφαλής τον Σινάν Πασά και ήταν βασισμένες στους μιναρέδες της Αγίας Σοφίας στην Κωνσταντινούπολη. Οι αγιογραφίες που υπήρχαν στον ναό από τον 5ο αιώνα μ.Χ. καταστράφηκαν από τους Τούρκους κατά την μετατροπή. Ο σεισμός του 1978 προκάλεσε ζημιές, η αποκατάσταση των οποίων αποπερατώθηκε το Δεκέμβριο του 2015 Σήμερα η Ροτόντα ανήκει στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και δέχεται πολλούς επισκέπτες καθημερινά.