Où?
Las Vegas est la plus grande ville de l'État américain du Nevada. Son nom signifie « les prairies » en espagnol. Elle fut fondée en 1829 autour d'une source d'eau. Elle fut peuplée au départ par les Mormons. La ville s'est grandement développée au moment de la construction du barrage Hoover entre 1931 et 1936 ainsi que par la légalisation des jeux d'argent, aussi en 1931. La Mafia s'implique dans le développement des casinos, notamment du Flamingo en 1946.
La ville du vice?
Le Nevada est le seul État où la prostitution est permise. Elle est toutefois interdite dans le comté de Clark, où se trouve Las Vegas.
Il y a des bars de danseuses nues dans la ville mais la municipalité songe à interdire leur publicité.
Il y a aussi, bien sûr, les bars et les casinos. En fait, les hôtels n'en ont pas tous.
Las Vegas a ainsi pris une virage plus familial au cours des dernières années. Il n'est pas rare d'y voir des familles avec de jeunes enfants. Deux grands hôtels, l'Excalibur et le Circus Circus, sont destinés aux familles.
Quoi faire?
Bien sûr, il y a les casinos. On y retrouve des machines à sous de styles et de thèmes très variés, des tables de jeux et des paris.
Les casinos comprennent généralement un centre commercial, des restaurants et des bars. Certains casinos ont des salles de spectacle. On peut notamment y voir Céline Dion, des magiciens et diverses productions du Cirque du Soleil.
Quelques casinos comptent aussi des manèges, tel que le New York, New York, visible en haut, ou le Stratosphere, dont les manège vous emportent au dessus du vide.
Certains casinos sont eux-même des attractions. L'un imite le panorama de New York, l'autre de Paris. Des centaines d'artisans ont participé à la reproduction très réussie de Venise au Venitian.
Voyagez de New York...
Il y a des musées d'art, sur les essais nucléaires et sur l'histoire de la Mafia à Las Vegas. Il y a des aquariums, des fontaines, des jardins, des spectacles extérieurs gratuits, etc. Le Stratosphere a une tour d'observation de 350 mètres.
Une partie des casinos se retrouvent dans le vieux centre-ville, où la rue Fremont a été recouverte d'un gigantesque écran. On peut aussi y voir, entre autres, la plus grande pépite d'or du monde.
La plupart des grands casinos se retrouvent sur le boulevard Las Vegas, couramment appelé le Strip.
...à Paris en quelques coins de rue.
Photo: Patrick de Grasse
Las Vegas. La ville du vice? On y mise de plus en plus sur le tourisme familial. Il y a bien sûr les casinos et les bars mais aussi les musées et les parcs nationaux. Par Patrick de Grasse.
48 Écho d'Acadie/Décembre 2015
Crédits photo de la page précédente: en haut: Joseph De Palma, Flickr, CC BY 2.0; au centre: ADTeasdale, Flickr, CC BY 2.0; en bas: Moyan Brenn, Flickr, CC BY 2.0.