ZEMCH 2019 International Conference Proceedings April.2020 | Page 455

The  core  decision  categories  are:  (i)  Solution  Space  (adapted  from  [9]),  (ii)  Strategy  and 
customisation level (adapted from [9]), (iii) Assessment and feedback, and (iv) communication of the 
information about customisation. The solution space category includes the customisation unit category, 
which  was  considered  as  a  separate  category  by  Rocha  [9].  However,  this  research  suggests  an 
integration of both due to the strong interdependency between them. Strategy and customisation level 
is another decision category proposed: it is related to the definition of product variants by different 
stakeholders from the value chain. This category is strongly related to the concept of customer order 
decoupling point (CODP) and the extent of customer integration in the product development process. 
The  CODP  is  the  point  defined  during  the  value‐adding  material  flow  that  separates  the  processes 
based on a forecast and customer demand (order), outlining the extent of customisation of the product 
[17].  Furthermore,  this  category  relates  to  the  company’s  competitive  strategy  and  position  in  the 
market, building upon the simple relationship of the customisation level with operations, as suggested 
by Rocha [9].   
Two new core categories were defined (iii) Assessment and feedback and (iv) Communication of 
customisation information. Regarding assessment and feedback, it is related to the need of capturing 
customers  demand  for  customisation,  based  on  the  evaluation  of  previously  delivered  products  to 
understand emerging and evolving requirements. This means that this decision category is strongly 
related to how companies capture and consider customers’ requirements, and integrate them into the 
product  development  process.  Finally,  communication  of  customisation  information  is  a  decision 
category that is concerned with making information available to stakeholders effectively by managing 
the information flow among departments and encouraging collaboration [4,5,16]. 
Table 5 : Decision Categories and example of related practices   
Decision Category 
Solution space 
Strategy and level of 
customisation 
Communication of 
customisation 
information 
Assessment and 
feedback 
Visualisation 
approaches 
Customer 
interaction and 
relationship 
Examples of Practices 
Post‐Occupation evaluations of the products to understand customers’ 
needs and offer additional customisation units after product delivery; 
Define a solution space with limited customisation units to offer 
customers in order to achieve economies of scale; 
Advertise the possibility of customisation to customers as a competitive 
differentiation; 
Systematically map the product development process aiming to find 
process improvement opportunities and potential areas of the economy; 
Share information about the customisation performance within different 
departments; 
Use methods and tools to collect customer orders and facilitate the 
communication between different departments in the company; 
Identify the demand for customisation and consumers’ preferences to 
support the solution space definition; 
Provide the customisation cost information to support customer decision 
making in the product configuration facilitating the comparison of 
alternatives; 
Establish a dialogue between customers and supplier for configuring the 
product according to their needs; 
Provide precise product specifications and information about the 
customisation status about the product to the clients. 

Customer Integration Best Practices to Support Mass Customization in House-building Projects
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