ZEMCH 2019 International Conference Proceedings April.2020 | Page 325

1. Introduction 
Highly glazed office buildings in Chile are strongly exposed to solar radiation. Shading devices 
are essential for ensuring thermal and visual comfort inside these buildings. Especially if the shading 
devices are positioned outside, they considerably reduce the solar heat gains through the façade, thus 
limiting the increase of the indoor temperature and improving the thermal comfort of the occupants [1‐
2]. They also contribute to the improvement of the visual comfort by reducing the excess of daylight, 
by adapting the level of light to the task to be performed, and by limiting the risk of glare [3‐6]. On the 
other hand, when they are opaque, the shading devices notably affect the visual contact with the outside. 
The view through a solar protection device is a characteristic that is generally sought and contributes 
to the visual comfort of the occupant. It depends on the optical properties of the different layers of the 
glazed façade and on the external illuminance conditions [7, 8]. The rate of perforations and the color 
of  the  solar  protection  device  are  clearly  two  major  factors.  Very  few  studies  investigated  the  view 
clarity through shading devices in general. Konstantzos et al. [7] developed a new metric, the so‐called 
View Clarity Index, based on a field study (questionnaires) realized with 18 people for evaluating the 
view clarity through 14 internal roller blinds (fabrics). European standard EN 14501 [8] defines several 
performances  classes  for  solar  shading  devices  related  to  the  thermal  and  visual  comfort.  The 
performances of the shading device in terms of the visual contact with the outside are classified in five 
classes (0=very low; 5=very good) according to the normal‐normal and normal‐diffuse transmittance 
factors  of  the  shading  device.  The  standardized  classification  does  not  consider  the  impact  of  the 
external illuminance conditions on the view clarity.                               
To the best of authors knowledge, no study about the view clarity has been realized on perforated 
curved louvers. The present work aims to evaluate in outdoor test cells the view to the outside of several 
products of different types of external shading devices (fabrics, perforated louvers, …), characterized 
by different light properties. The methodology is based on questionnaires realized on a relatively high 
number of persons (about 60 per investigated product), complemented by measured illuminance data. 
Based  on  the  collected  data,  it  is  evaluated  whether  the  degree  of  vision  to  the  outside  can  be 
satisfactorily correlated with known optical properties of the solar shading devices and to what extent 
the outdoor illumination conditions influence the results. The few metrics described in the literature 
will be evaluated and new ones will be proposed if necessary. This paper includes only preliminary 
results  of  the  first  campaign  realized  on  nine  fabrics  of  different  colors  and  openness  factors  and  is 
based on the observations of fourteen human subjects.           
2. Materials and Methods   
2.1. Solar shading devices 
During  the  first  phase  of  the  project  (winter  2019),  nine  external  solar  shading  devices  were 
examined.  All  of  them  are  fabrics  (roller  blinds)  coming  from  the  same  collection,  with  the  same 
thickness and weave configuration. They were supplied by the same manufacturer. These fabrics were 
selected in order to cover a wide range of light properties, with different openness factors (OF), light 
transmittance factors (Tv) and light reflectance factors (Rv), as shown in Table 1. They correspond to 
products frequently installed in offices in Chile. Three colors were chosen (2 light colors and 1 dark 
color) and three different openness factors (1%, 3% and 10%), generating a total of 9 combinations.   
Other types of shading devices, such as perforated curved louvers and innovative external solar 
shading devices will be evaluated during the second phase of the project (2020‐2021).   
Table 1. Selected fabrics with their light properties 
ID 
N1 
N2 
Color 
White 
Grey‐white 
OF (%) 
1 
1 
Tv (%) 
11 
6 
Rv (%) 
80 
62 
Evaluation of The Visual Contact with The Outside through Solar Shading Fabrics
314