la vida en la Tierra, concluyeron, por venir. “Desastre”, igual que
naturalmente, que lo que ocurría la palabra griega “mala estrella”,
allá arriba debía estar dirigido para podía significar muchas cosas. Para
nosotros aquí abajo. unos era hambruna, para otros
Y así, cuando el orden celeste se significaba guerra y para algunos
veía de repente violado por la más era enfermedad.
aparición de un cometa en el cielo, Ansiamos la relevancia; buscamos
se lo tomaban como algo personal señales de que nuestra existencia
¿podemos culparlos de verdad? En personal
esa época no tenían otra explicación especial para el universo y, para
lógica para lo que pasaba. Esto fue tal fin, estamos dispuestos a
mucho antes de que cualquiera engañarnos a nosotros mismos y a
imaginara que la Tierra era un otros: como hallar una advertencia
planeta que giraba sobre un eje divina en un cometa.
inclinado y que orbitaba alrededor las cuarenta mil generaciones de
de un sol. la humanidad debieron haber
las
culturas
un
significado
Durante
humanas alrededor de cien mil apariciones
antiguas cometieron el mismo de un cometa brillante. Durante
error: creían que el cometa debía todo ese tiempo, lo más que
ser un mensaje enviado por los podíamos hacer era ver hacia
dioses (o por un dios en particular) arriba maravillados, indefensos,
especialmente para ellos. Y casi prisioneros de la Tierra y sin un
invariablemente nuestros ancestros lugar donde buscar una explicación
concluyeron que las noticias no más allá de nuestra culpa y de
eran buenas. No importaba si se nuestros propios temores.
trataba de un azteca, un anglosajón, Pero ¿cómo podemos los humanos,
babilonio o un hindú; los cometas que raramente vivimos más de un
eran portentos de perdición. La siglo, esperar entender la extensión
única diferencia entre ellos era la del tiempo que es la historia del
naturaleza precisa del desastre cosmos? El universo tiene 13, 800
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Todas
tiene