13
Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı (UNDP) ekibi olarak, Hatay Büyükşehir Belediyesi İtfaiye Dairesi’nin Antakya’da bulunan merkez istasyonunda, itfaiyecilerin bitmek bilmez ve zorluklarla dolu mesailerine tanık olmuştuk. Ve iyi donanımlı itfaiye ve acil müdahale araçlarının, halen sekizinci yılında bulunduğumuz Suriye krizi çerçevesinde artan nüfus baskısı nedeniyle, belediye hizmetleri imkanları ciddi zorluklarla karşı karşıya olan bölgede nasıl fark yarattığını gözlerimizle görme şansına sahip olduk. Ankara’nın keskin soğuğundan uzak, güneşli bir güney öğleden sonrasıydı; kültürü, gastronomisi, mimarisi ile ünlü, geçmişin büyük medeniyetlerine ev sahipliği yapmış Hatay’daydık. Bölge, geçmişten günümüze oldukça zengin birlikte yaşama kültürü, diğerine saygı ve hoşgörüsüyle ün salmış, bu nedenle, gezginler, turizm ve ticaret için her daim eşsiz bir ilgi ve deneyim kaynağı olmuştu.
Hatay Belediyesi Merkez İtfaiye İstasyonu’nun dış avlusundaki küçük ve samimi tören için beklemekteydik. Türk ve Avrupa Birliği (AB) bayrakları, UNDP flamalarının yanında dalgalanmaktaydı. İtfaiye araçları yan yana dizilmiş, genç itfaiye erleri bizlere son teknoloji ürünü ekipmanın acil müdahale durumlarında nasıl çalıştığını anlatmaktaydı. Belediyeden temsilciler, kamu görevlileri ve Hatay Büyükşehir Belediyesi İtfaiye Dairesi’nin görevlileri, araç teslim törenine katılmak için yolda olan Büyükşehir Belediye Başkanı’nın Merkez İstasyona gelişi öncesi son hazırlıkları gözden geçirmekteydi.
Birazdan başlayacak tören için hepimiz heyecanlıydık ve araçların başında beklerken daha önce hiçbirimizin, tam donanımlı bir itfaiye aracının, acil bir müdahale anına tanık olmadığının farkındaydık. Aramızdan kimse, bir trafik kazası sonrası metal yığınına dönmüş bir aracın içinde sıkışıp, umutsuzca yardımın gelmesini beklememişti. Hiçbirimiz, yardım gelmesine rağmen, acil müdahale aracının, demir kesme makası, hidrolik ayırıcı gibi uygun ekipmana sahip olmadığı için bize yardım edemediği bir umutsuz durumla karşı karşıya kalmamıştık. Ya da bir yangın anında üst kata veya çatıya çıkıp, gelen itfaiye aracının uygun donanımlı ya da yeterli uzunlukta merdiveni olmadığı için, ulaşılamaz halde, çaresizce kurtarılmayı beklememiştik.