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PERCUSSION
SHAKER SHAKE-UP | Mark Shelton
What is it about the shaker we find so appealing ? The sonority produced by hundreds of tiny objects striking the chamber ’ s inner surface certainly fits into a wide variety of music . Although conventional grooves are the primary means of using the instrument , there are additional possibilities for including the shaker in a piece of music .
Read on to learn several ways to expand your storehouse of shaker sounds , rhythms , and orchestration possibilities .
BREAK UP THE STREAM The typical shaker rhythm consists of an uninterrupted series of equal-value notes — either eighths or sixteenths . A pleasant departure can be achieved by mixing rhythmic values and / or inserting rests . Check out the notated examples (# 1- # 3 ) and experiment with creating some atypical shaker grooves .
A BIT OF SUSTAIN Producing a roll with a shaker is pretty easy — a rapid back-and-forth rotation of the wrist . After developing the ability to start and stop a roll with rhythmic accuracy , experiment with inserting a roll into a groove pattern .
Examples # 4 and # 5 include rolls within the rhythm .
COLOR THE MOMENT When the music calls for atmospheric percussion , I have often tossed in the ethereal shake — a shaker roll that fades up to an appropriate level before beginning to fade away .
Take care not to rush the decrescendo . There is a tendency to fade too quickly .
Play the ethereal shake off the microphone .
Pick your spot carefully and shake with confidence . ( If it ’ s placed and played tastefully , you might get a few nods of approval from your bandmates .)
LONGITUDINAL FOR LEGATO While playing a recording session , the producer asked me to turn a shaker to a position so that
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