Women to women nyhetsbrev Nyhetsbrev nr.1 | Page 5

Iran: Kone frykter at hun ikke vil kunne høre
sin manns stemme på 8 år.
Be for Panahi i USA og Abenini i Iran!
Colorado Springs, 28. Jaunuar (World Watch Monitor) –
Konen til en amerikansk statsborger, som er dømt til åtte års
fengsel i Iran, frykter at hun ikke vil høre noe fra sin mann
før 2021, med mindre press fra USA kan få ham satt fri.

Panahi, Saeed, Rebekkah og Jacob

Naghmeh Shariat Panahi fortalte til World Watch Monitor at siste gang hun hørte stemmen til sin mann,
Saeed Abedini, var 9. januar, under en tre minutters mobiltelefonsamtale mellom Boise i Idaho og Teheran i
Iran. Abedini’s familie i Iran holdt to mobiltelefoner inntil hverandre, en linket til Panahi i Amerika og den
andre til Abedeni i cella. På den måten kunne de to utveksle ord.”Han ønsket å høre barnas stemmer,”
fortalte Panahi fra sitt hjem i Idaho. Paret har ei 6 år gammel datter, Rebekkah, og en 4 år gammel sønn,
Jacob. Etter at de tre minuttene var gått hørte vi: ”Det vil ikke bli noen flere telefonsamtaler,” sa hun.
Abenini (32) ble dømt søndag 27. januar av en revolusjonær domsstol. Dommeren konkluderte med at
Abedini’s arbeid med å etablere kristne menigheter truer Irans nasjonale sikkerhet. Abedini, som er født og
oppvokst som muslim i Iran, konverterte til kristendommen i 2000 og har tilbrakt flere år med å etablere ”små
husmenigheter.”
Han ble arrestert i september, selv om hans amerikanske advokater sier at Abedini i 2009 samtykket i å stanse
organiseringen av menigheter. Siden da, forteller de, har han hatt sin oppmerksomhet rettet mot å bygge et
ikke-religiøst barnehjem og han har foretatt flere reiser til Iran i den sammenheng.
Rettssaken hans startet 21. januar i år. Selv om han i sitt vitnesbyrd fortalte at han ikke har hatt noen politisk
hensikt med å dele sin tro, ble både han og hans iranske advokat satt bak et gitter fra dag to, når andre kristne
ble kalt inn for å vitne om Abedini’s menighetsarbeid. Han er blitt sent til Evin fengselet i Teheran, hvor landet
har sperret inne en lang rekke politiske fanger gjennom årene.
Panahi forteller at hennes manns advokat forbereder en ankesak omkring dommen. Mulighetenes vindu vil
ikke være åpent lenge, sa hun. ”For å anke denne saken, denne dommen, har vi svært begrenset tid til å legge
press på Iran.” Men både hun og Tiffany Barrans, en amerikansk advokat som representerer Panahi, sier at de
ikke har stort håp om å overtale den revolusjonære iranske domsstolen til å omgjøre avgjørelsen til en av sine
mest fremtredende dommere.
Dommeren, Pir-Abbassi, er kjent i Vesten først og f remst for sine rå og harde dommer, inkludert dødsstraff, av
studenter som deltok i protester etter valget i Iran i 2009. EU har stemplet Pir-Abbassi, sammen med andre
iranske dommere, som en krenker av menneskerettighetene. Den amerikanske religionsfrihetskommisjonen
har anbefalt at Utenriksdepartementet utarbeider en lignende deklarasjon, men det står enda tilbake å få
dette gjennomført.
Barrans fortalte til World Watch Monitor at en mer lovende vei til frihet går gjennom diplomatisk press fra
Amerika. Hun sa at USA, som ikke har diplomatiske forbindelser med Iran, kan utøve makt ved å involvere
hjelp fra USA allierte som handler med den islamske republikken.
”De er i en økonomisk klemme akkurat nå,” sa Barrans. ”De har ikke råd til å risikere et økonomisk
partnerskap. Det er viktig for USA å vende seg mot Irans økonomiske partnere.”
Barrans mener at mens slik armvridning bør foregå i kulissene, bør den amerikanske administrasjonen tale
høyt og tydelig om prinsippene.
”De bør være verdensledende innen religionsfrihet,” sa Barrans. ”Det trengs å innføres en høyere prioritet i
vår regjering, i Det Hvite Hus, for religionsfrihet.”
Barrans er internasjonal rettsmessig direktør for det amerikanske senter for lov og rett, som advokatgruppe
som er plassert i Washington DC og som bruker rettssaker til å legge press på religions- og talefrihet.
5