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El Mercado Común del Sur (MERCOSUR) es
un proceso de integración regional instituido
inicialmente por Argentina, Brasil, Paraguay
y Uruguay al cual en fases posteriores se han
incorporado Venezuela* y Bolivia, ésta
última en proceso de adhesión.
Sus idiomas oficiales de trabajo son el
español y el portugués. La versión oficial
de los documentos de trabajo será la del
idioma del país sede de cada reunión. A
partir del 2006, por medio de la Decisión
CMC Nº 35/06, se incorporó al guaraní
como uno de los idiomas del Bloque.
Es un proceso abierto y dinámico. Desde su creación tuvo como objetivo
principal propiciar un espacio común que generara oportunidades
comerciales y de inversiones a través de la integración competitiva de
las economías nacionales al mercado internacional. Como resultado ha
establecido múltiples acuerdos con países o grupos de países,
otorgándoles, en algunos casos, carácter de Estados Asociados –es la
situación de los países sudamericanos–. Estos participan en
actividades y reuniones del bloque y cuentan con preferencias
comerciales con los Estados Partes. El MERCOSUR también ha firmado
acuerdos de tipo comercial, político o de cooperación con una diversa
cantidad de naciones y organismos en los cinco continentes.
Ha promovido como pilares fundamentales de la integración los principios de Democracia y de
Desarrollo Económico, impulsando una integración con rostro humano. En línea con estos
principios, se han sumado diferentes acuerdos en materia migratoria, laboral, cultural, social,
entre tantos otros a destacar, los que resultan de suma importancia para sus habitantes.
Estos acuerdos significaron la incorporación de las dimensiones Ciudadana, Social y de
Integración Productiva, entre otras, para las cuales, por un lado, fue necesario adaptar y ampliar
la institucionalidad del bloque en toda la región atendiendo nuevas demandas y profundizando la
participación efectiva de la ciudadanía por diferentes medios; y por otro, debió dotarse de
mecanismos de financiamiento solidarios propios, como es el Fondo para la Convergencia
Estructural del MERCOSUR (FOCEM), entre otros fondos. El FOCEM, a través de un aporte
anual de más de 100 millones de dólares, financia proyectos que buscan promover la
competitividad, la cohesión social y la reducción de asimetrías entre los integrantes del proceso.
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