WILK KULTURALNY | LIPIEC 2020|SYLWETKA| 11
W lutym 1954 roku Davis wrócił do Nowego Jorku, czując się dobrze „po raz pierwszy od
dłuższego czasu”, silniejszy psychicznie i fizycznie. Poinformował Weinstocka i
kierownictwo Blue Note, że jest gotowy na nagranie z kwintetem, który mu przyznano.
Uważał powstałe wówczas albumy „Miles Davis Quartet” z 1954 roku i „Miles Davis
Volume 2” z 1956 za „bardzo ważne”, ponieważ uważał, że jego występy były szczególnie
mocne. Wówczas, Davis porzucił styl bebop i zwrócił się do muzyki pianisty Ahmada
Jamala, którego wpływ na niego wywarło podejście i wykorzystanie przestrzeni.
Kiedy wrócił do studia w ceszcze w czerwcu 1955 roku aby nagrać kwartet Milesa
Davisa, chciał pianisty takiego jak Jamal i wybrał Reda Garlanda. Kolejne albumy „Blue
Haze” (1956), „Bags 'Groove” (1957), „Walkin'” (1957) oraz „Miles Davis and
Modern Jazz Giants” (1959) zostały nagrane po tym, jak wyzdrowiał już z uzależnienia od
heroiny. Dokumentowano ewolucję jego dźwięku za pomocą wyciszenia Harmon,
znanego również jako wyciszenie wah-wah, umieszczonego blisko mikrofonu, oraz
użycie bardziej przestrzennego i zrelaksowanego frazowania. Przyczynił się wówczas
do powstania hard bopu, który był wolniejszy niż bebop, mniej radykalny w harmonii i
melodii i często wykorzystywał popularne piosenki i amerykańskie standardy jako
punkty wyjścia do improwizacji. Hard bop dystansował się od cool jazzu mocniejszym
beatem i muzyką inspirowaną bluesem. Kilku krytyków uważa "Walkin'" za album, który
wręcz stworzył gatunek znany później jako hard bop.
Davis zyskał tymczasem reputację twórcy zimnego, dalekiego i łatwo się
rozgniewującego. Okazywał pogardę krytykom i prasie. Odbywały się też głośne
konfrontacje z publicznością i innymi muzykami. Doniesiono o kłótni z Theloniousem
Monkiem podczas nagrywania „Bag's Groove”. W połowie 1954 roku Davis po raz
pierwszy ponownie spotkała się z Gréco od 1949 roku, po tym jak przyjechała do
Nowego Jorku z perspektywami filmowymi. Oboje miewali ze sobą sporadyczny kontakt,
odkąd opuścił Paryż. Chociaż był zbyt zajęty, aby przenieść się z nią do Hiszpanii.
W październiku 1955 roku Davis poddał się operacji usunięcia polipów z krtani.
Lekarze powiedzieli mu, żeby po operacji nic nie mówił - ale Miles wdał się w kłótnię,
która trwale uszkodziła struny głosowe i dała mu charakterystyczny, chrapliwy głos do
końca życia. Nazywano go także „księciem ciemności”, dodając tym samym dodatkowych
tajemnic do jego publicznej osobowości.
W lipcu 1955 roku stan Davisa znacznie się poprawił, gdy został zaproszony na drugi
doroczny festiwal jazzowy w Newport, który odbył się 17 lipca. Chwalony przez krytyków
występ, zwiększył jego popularność wśród zamożnych białych odbiorców.