Робаут Гиллиман
Когда Несущие Слово нанесли удар, примарх Ультрадесанта находился на мостике « Чести Макрагга ». Внезапная атака оказалась совершенно ошеломительной. Боевая баржа Гиллимана содрогнулась от громогласных взрывов в центральной и кормовой секциях. Под рёв сирен могучий звездолёт начал крениться и медленно разворачиваться в пустоте. Вокруг него другие корабли XIII легиона вспыхивали подобно маленьким солнцам, поражённые торпедными залпами ударных крейсеров предателей. Внизу планета Калт вздрагивала, сотрясаемая колоссальными плазменными детонациями, которые нагревали атмосферу.
За считанные минуты примарх уяснил масштабы нападения на его флот и мир под ним. Изувеченная боевая баржа с трудом оторвалась от противников; её оружейные системы не действовали, а двигатели для перемещения в реальном мире давали только средний ход. Армада XIII легиона понесла колоссальный урон, подвергшись внезапной атаке. Целых три четверти боевых кораблей и транспортных судов Ультрадесанта были серьёзно повреждены или уничтожены, а остальные, уходя от нападавших, рассеялись по всей Веридийской системе. Доклады с поверхности планеты оказались ещё мрачнее: Несущие Слово провели опустошительную орбитальную бомбардировку. Потери наземных сил измерялись десятками тысяч, а многие ключевые опорные пункты были разрушены.
Робаут начал с того, что провёл несколько контратак с последующим отходом, используя немногочисленные боеспособные корабли. Это стало возможным лишь благодаря исключительной выучке и дисциплине экипажей и флотоводцев XIII легиона, тогда как лидеры вражеской армады страдали от самоуверенности и плохого взаимодействия. Раз за разом лоялистам удавалось изолировать и уничтожить неприятельские звездолёты. После каждого выпада Ультрадесантники рассредоточивались и перегруппировывались вдали от флота изменников. Но даже в таких условиях верным Астартес противостоял враг, превосходящий их в численности и вооружении. Любые потери тяжким грузом ложились на XIII легион, тогда как Несущие Слово будто бы располагали бесконечным резервом космолётов. Робаут, однако, не собирался отступать: за трусливое нападение предатели должны были заплатить кровью.
Управляя израненным флотом, Гиллиман одновременно передавал приказы воинам, увязшим в сражениях на поверхности Калта. Изменники не приняли в расчёт двух вещей. Во-первых, Ультрадесантники, обладавшие несокрушимым боевым духом и стойкостью, просто отказывались сдаваться даже в нынешней отчаянной ситуации. После начальной волны атак верные легионеры окопались на хорошо защищённых позициях, откуда изменники не могли их выбить. Во-вторых, приспешники Лоргара забыли о превосходных полководческих умениях Робаута. Он стремительно анализировал положение любой оборонявшейся группировки и разрабатывал план действий, повышавший её шансы на успех. Получая ясные и чёткие указания, лояльные Астартес начинали давать отпор врагу.
На борту истерзанной боевой баржи Робаут Гиллиман уже понял, что угодил в гибельную западню, приготовленную Магистром Войны. Именно Гор приказал ему направиться к Веридии, и лишь Гору примарх рассказывал о своих планах собрать флот Ультрадесанта возле Калта.
Также Гиллимана удивило, что трусливое нападение осуществили Несущие Слово Лоргара. Да, Робаут никогда не любил колхидца, но тот ни разу не давал ему причин усомниться в собственной верности Императору. Более того, Лоргар так слепо поклонялся отцу, что именно эти религиозные повадки беспокоили и отталкивали повелителя Ультрамара. Тот факт, что два других примарха устроили заговор против него, сильно обеспокоил Гиллимана. Он предположил, что, возможно, предательство пустило куда более глубокие корни. Ещё сильнее взволновала Робаута невозможность отправить или получить сообщения по астропатической связи.
Впрочем, в первую очередь Гиллиман должен был стабилизировать положение Ультрадесанта. Несомненно, его легион получил смертельный удар, и для спасения воинов от полного истребления требовался весь тактический и стратегический гений примарха.
Ярость Гиллимана – Нил Робертс
76