подмогу, отогнали своих преследователей и
теперь направляются к Земле. Ультрадесантники
также одержали победу и спешат к нам, как и
флот Тёмных Ангелов. Гор, зная о приближении
этих легионов, захочет покончить с осадой до их
появления. Успеха он может добиться, только
выйдя против меня лично. Предатель вынужден
будет действовать поспешно, наперекор мнению
ближайших советников. Мне нельзя упустить
шанс использовать его ошибку. Готов ли ты занять
Трон?
– Разумеется, мой господин. Я всегда был готов
оплатить мой долг перед вами. Со дня нашей
первой встречи моя жизнь принадлежала вам.
– Спасибо, старый друг. Твоя жертва пронесётся
сквозь поколения.
Перед тем, как взойти на Золотой Трон, Малкадор
исполнил последнее задание. Вместе с ним к
Императору пришли двенадцать посетителей, чьи
лица были скрыты капюшонами. Подняв взгляд
на Владыку Людей и машину, к коей тот был
прикован, Сигиллит сказал:
– Сир, в час нашей последней встречи вы
приказали мне собрать группу людей, верность
которых вам и Империуму не вызывает сомнений.
Я сделал это, трудясь долго и упорно, чтобы
отыскать тех, кого счёл достойными. Я лично
надзирал за каждым аспектом изматывающих
проверок, коим они подверглись, и могу ручаться
за силу их характера, лояльность и крепость
разума. Они владеют многими талантами и
хорошо послужат вам.
Регент указал на фигуры в капюшонах позади
него, и четверо посетителей, шагнув вперёд,
преклонили одно колено перед Императором. Тот
кивнул, видя такое выражение преданности.
– Сир, остальные восемь известны вам. Все они –
космодесантники, отринувшие служение своему
примарху и легиону, поклявшиеся в верности вам,
их Императору и отцу. Избрал я этих восьмерых
потому, что помимо непоколебимой лояльности
они благословлены сверхъестественными
умениями, хотя и не прибегают к ним из уважения
к вашим прежним указам. Таланты эти, однако
же, весьма пригодны для борьбы с кошмарами,
недавно восставшими из варпа, и я знаю, что в
грядущие годы в них будут нуждаться.
– Малкадор, ты рассудил правильно. Эти восемь
космодесантников и в самом деле сыграют
ключевую роль в будущем Империума, хотя и не
выйдут из-под завесы тайны.
Начался последний штурм Дворца Императора.
Подкрепления мятежников через громадные
бреши во внешних стенах стекались в обширные
Ула, Погибель Героев – Джон Гравато
151
внутренние дворы, окружающие главное здание.
Гигантские титаны Хаоса и другие боевые
машины Тёмных Механикум обрушивали на
возвышающееся перед ними строение залпы
многочисленных орудий, ливни ракет и грады
бомб. Роящиеся вокруг орды Магистра Войны
обстреливали стены с бойницами, таранили двери
и врата, пытаясь проникнуть вну