Рогал Дорн , чемпион Императора
Рогал Дорн вернулся на Терру вместе с Гарро , верным капитаном Гвардии Смерти . Они принесли тяжелейшие вести о предательских деяниях Гора на Исстване III . По прибытии Дорн обнаружил , что Император заперся в подземельях Дворца для работы над каким-то секретным проектом и назначил Малкадора Сигиллита своим регентом-местоблюстителем . Последний умолял примарха принять командование по-прежнему верными легионами и покончить с восстанием . Согласившись , Рогал Дорн немедленно приступил к подготовке расположенных на Терре имперских сил к надвигающейся войне .
Прежде всего он попытался установить , где находится каждый из легионов Космодесанта . Это задача оказалась почти невыполнимой , так как продолжающиеся варп-штормы мешали и переходам , и связи через Имматериум . Отдельным астротелепатическим сообщениям и кораблям удавалось добраться из Солнечной системы до внешних звёзд , но без поддержки могучих психических сил Императора такие предприятия были в лучшем случае ненадёжными и грозили смертью всем , кто решался на подобную затею . Со многими секторами Империума вообще не удавалось установить контакт , и на Терре не знали о местоположении большинства легионов Астартес .
Тогда примарх потребовал от Сигиллита решить проблему с варп-штормами .
– Малкадор , – сказал ему Дорн , – чтобы у нас появился какой-то шанс на успех , мы должны найти способ одолеть бури в Имматериуме . Если я сумею связаться с другими примархами и объединить все наши силы , нам удастся легко сокрушить восстание Гора . На его стороне лишь четыре легиона , и мы знаем , что многие космодесантники в них сражались против изменника . Даже не беря в расчёт Космических Волков Русса и Тысячу Сынов с Просперо , мы сможем выставить двенадцать верных легионов . Но мне необходимо переговорить с примархами . Есть ли возможность преодолеть штормы ?
– Прямо сейчас мы усиливаем сигнал Астрономикана , господин Дорн . Каждый день сотни новых псайкеров подключают к механизмам великого маяка , но число погибших просто ужасает . Чем большего мы требуем от них , тем быстрее они выгорают и умирают . Я не вполне уверен , как долго нам удастся поддерживать луч на возросшем уровне мощности . Улучшения видны , но время работает против нас , и я подозреваю , что дела обстоят куда хуже , чем мы можем представить .
– Поясни , Малкадор .
– Эти варп-штормы – не просто случайные энергетические возмущения . Ими управляет жестокий разум . Боюсь , что Гор вступил в некий союз с обитателями варпа . Точнее , у меня нет сомнений , что он заключил договор с самими Тёмными богами – перешёл на сторону зла и стал поборником Хаоса !
Рогал Дорн , примарх Имперских Кулаков , не дрогнул , услышав откровение Малкадора о Горе и его альянсе с Губительными Силами варпа . Оно лишь укрепило его решимость сражаться и победить . Если Магистр Войны был совращён Хаосом , то предательство Гора и остальных примархов-изменников становилось объяснимым . « Возможно , все они теперь одержимы демонами », – подумал Дорн . Хотя мысль о том , что мерзкое создание варпа способно одолеть примарха , была ненавистна Имперскому Кулаку , она всё же казалась более приемлемой , нежели идея , что отпрыски Императора по своей воле обратили оружие против отца и других космодесантников .
Также становились объяснимыми события на Просперо и кара , обрушенная Владыкой Людей на Тысячу Сынов . Если легион Магнуса Красного и он сам практиковали колдовство , то вполне вероятно , что демонам легче было овладеть ими . « Возможно , – решил Дорн , – всё началось именно там , и Магистр Войны подвергся порче и стал одержимым из-за действий Магнуса ». Неважно , в будущем найдётся достаточно времени , чтобы отыскать источник заразы . Сейчас главнейшей задачей является подготовка к обороне и разработка планов противодействия Гору .
И вновь Рогал Дорн потребовал от Малкадора найти способ преодолеть варп-бури и установить связь с остальными примархами .
Риск был огромным , поскольку и так ежедневно умирали сотни псайкеров , растративших жизненную энергию на поддержание мощности луча Астрономикана . Без постоянного сбора новых псиоников с планет Империума скоро не осталось бы мутантов , подходящих для испытаний и подключения к великой машине . Если маяк отключится , станут полностью невозможными передача сообщений и странствия в Имматериуме .
Однако риск медленно , но уверенно начал оправдывать себя . С каждым днём Астропатическому Корпусу удавалось обрабатывать всё больше и больше сигналов из отдалённых звёздных систем Империума . Миры людей вновь могли сообщаться между собой и с Террой . Наконец первые известия от легионов Космодесанта были интерпретированы и переданы в логические устройства командного центра Дорна и Малкадора .
Примарх и Сигиллит изучили предоставленные им доклады . В любом послании говорилось об одном и том же : по всему Империуму бушевала война .
На бессчётных планетах мятежные предатели поднимали восстания против верных руководителей , и огромное число имперских командующих , присягнув Гору , не признавали больше власть Императора . Многие из этих губернаторов-изменников затем атаковали соседние планеты , оставшиеся лояльными . Механикум раскололся , и даже на Марсе вспыхнули сражения между двумя враждебными группировками . Верные техножрецы взывали оттуда к Терре , прося помочь подавить бунт . Ещё более тревожными оказались донесения о нападениях чужаков на миры людей : пока человечество разрывало себя на куски , иные расы спешили насытиться его трупом . Сигиллит плакал , читая одно кошмарное сообщение за другим . Он не мог вникать в детали докладов , но ясно понимал , насколько громадная опасность нависла над Империумом . Если не удастся покончить с восстанием , то всё , ради чего людской род трудился на протяжении трёх последних столетий , будет уничтожено . Человечество или истребит себя , или сгинет под напором воспрянувших пришельцев , оказавшись не в силах достойно сопротивляться их отвратительным ордам .
Дорн вёл себя более стоически и сосредоточился на донесениях примархов . Со многими легионами пока не удавалось наладить связь , но все , кто прислал сообщения , горели желанием вступить в бой с мятежниками . Рогал порадовался про себя – казалось , что ересь Гора поразила лишь соединения Космодесанта , находившиеся с Магистром Войны в системе Исствана .
Через некоторое время Дорн полностью оценил ситуацию . После переговоров с большинством других примархов , выполнявших различные задания по всему Империуму , он начал составлять в уме план дальнейших действий , стараясь определить наилучший путь . Конечно , Рогала по-прежнему серьёзно тревожили некоторые проблемы , которые не удавалось разрешить . Отсутствовала связь с Ультрадесантом , и Дорн глубоко сожалел , что не может обратиться за помощью к одарённому Робауту Гиллиману – Имперский Кулак считал его лучшим стратегом из всех примархов . Трудности возникли и с Тёмными Ангелами . Обнаружилось , что Гор ранее приказал их повелителю Льву Эль ’ Джонсону отправиться на некую миссию , но Рогал не знал ни о её сути , ни о том , где находится владыка Первого . Отдельный контингент Тёмных Ангелов , стоявший гарнизоном в их родном мире Калибане , докладывал о восстании . О судьбе Космических Волков и Тысячи Сынов у Дорна вообще не имелось информации , а что до Сангвиния и большей части Кровавых Ангелов , то они словно бы просто исчезли с лица Галактики .
Иные сложности также тревожили примарха в золотой броне . Император всё ещё не выходил из подземелий Дворца и не желал – либо не мог – предоставить ему аудиенцию . Дорн пытался
12