Vida Médica Volumen 74 N°3 2022 N°3 | Page 63

VIDAMÉDICA / MÉDICOS MAYORES { 63

Médicos Mayores

LA ANTIGUA ESCUELA DE MEDICINA

Y SU ENTORNO

Dr . Álvaro Yáñez del Villar

El barrio donde se ubicaba la Escuela de Medicina era tranquilo y acogedor , caracterizado por su presencia y la de los Hospitales y Maternidad San Vicente , Roberto del Río , el sanatorio para tuberculosos San José , Hospital del Cáncer , el Psiquiátrico , Manicomio o Casa de Orates , el Servicio Médico Legal y el Cementerio General . La población residente se notaba poco , frente a la masa de estudiantes , funcionarios de los hospitales , familiares de enfermos y deudos de fallecidos . La Avda . Independencia tenía poco tráfico , limitado a escasos autos , los tranvías eléctricos de la línea 36 y antiguas y destartaladas “ góndolas ”, que a fines de los cuarenta fueron reemplazados por los Microbuses ” o “ liebres ” y luego por buses , que podían llevar numerosos pasajeros , sentados o de pie . En mis tiempos de estudiante , era muy popular el bus del recorrido Ñuñoa- Vivaceta , que pasaba a una cuadra de la Escuela por Gamero con Maruri , para llegara la Estación Mapocho , cruzar el Centro y la Alameda hacia el sur y por 10 de Julio , tomar Irarrázaval para terminar en Los Leones . El largo recorrido convertía el bus en entretenida tertulia de estudiantes de medicina . Alrededor de la Escuela y Hospital San Vicente , funcionaban pequeños negocios . Había uno al frente , que cuando se ganaba la confianza del dueño , era posible entrar a su patio y bajo un parrón , pasar horas conversando y tomando chicha . Más allá , hacia el Mapocho , había un cinematógrafo rotativo -famoso por su enorme población de pulgas- , donde se podía pasar horas viendo la misma película o durmiendo . Entre el puente Mapocho y la calle Borgoño , había un conjunto de grandes edificios , que aún existen , dependientes del Ministerio de Salud . Uno de ellos era sede del Instituto Bacteriológico . No imaginábamos , como estudiantes del primer año de medicina , en 1948 , que en el año siguiente , el edificio vacío de la calle Borgoño sería el local de las Cátedras de Biología , Química , Bacteriología , Histología , Embriología y

Bioquímica , hasta que concluyó la construcción de la actual Escuela de Medicina , edificada en el mismo lugar donde , a fines del siglo XIX , el Presidente Balmaceda había dispuesto construirla . A veces , si al final de un largo día se llegaba hambriento y cansado al terminal de tranvías frente a la Estación Mapocho , era posible comerse una presa de pescado frito cocinado en la costanera , junto al Mapocho . El barrio estaba identificado con las actividades docentes y clínicas . En él se encontraba de todo para la subsistencia básica y para compras especiales o trámites administrativos o de otro orden , el Centro de la capital estaba próximo . Muchos estudiantes habían vivido arrendando piezas o casas en el vecindario , comúnmente denominadas “ piuchenes ”, de modo que no fue extraño que muchos , al titularse , se establecieran allí , en especial en las Avenidas Francia e Inglaterra . Esas calles adquirieron una característica especial , pues el arquitecto Luciano Kulczewski García ( 1896-1972 ), destacado por su sentido innovador , estético , funcional y social , construyó allí una población de casas de buena calidad , cómodas , funcionales , sencillas , dotadas de antejardín y patio , para familias de ingresos medios o modestos , con detalles en su fachada que las hacían diferentes unas de otras , evitando la monotonía y pobreza estética del común de las viviendas sociales , todas idénticas . El barrio aún conserva sus características y ha sido declarado zona de valor patrimonial . Pienso que , en épocas de la vieja Escuela , había un fuerte sentido de pertenencia en relación a ese sector , debido a la infraestructura de salud y a la sociabilidad impuesta por lo académico y lo sanitario del barrio . Se estudiaba , enseñaba , trabajaba , se creaban redes . Se vivía integrado a ese mundo . Posiblemente se estaba a gusto , se formaba parte activa de la comunidad y se amaba el lugar . ¿ Ocurrirá ahora lo mismo alrededor de nuestros Centros de Salud ?