Инструктора SEAL говорят, что одной из задач, которые ставит перед собой тренировочный процесс, является формирование в солдатах понимания того, что водная среда не является для них враждебной. Именно в этом отличие "морских котиков" от других спецподразделений США. Вода для них должна стать родной стихией. Для этого бойцы постоянно совершенствуют свои навыки в плавании. При этом их учат плавать в экстремальных условиях, с долгими задержками дыхания, с грузом, со связанными руками и ногами.
Под конец испытаний новобранцы проходят так называемую "адскую неделю" - пятидневный интенсивный шоковый тренинг на пределе физических и психологических сил. До конца "адской недели" выдерживают только 50 % тех курсантов, которые до неё дошли.