Unidad 1. Sistemas de información geográfica UNIDAD1 | Page 3

Los mapas elaborados con las aplicaciones SIG, permiten la visualización de los datos
obtenidos con el fin de reflejar y relacionar fenómenos geográficos de cualquier tipo,
desde mapas de las redes hídricas, hasta sistemas de identificación de parcelas agrícolas
o de densidad de población. Además, permiten realizar las consultas y representar los
resultados en entornos web y dispositivos móviles de un modo ágil e intuitivo, con el fin de
resolver problemas complejos de planificación, manejo y gestión, conformándose como un
valioso apoyo en la toma de decisiones.
1.2 Evolución de los SIG 1
Las bases para la futura aparición de los SIG las encontramos algunos años antes de esa
década de los sesenta, con el desarrollo de nuevos enfoques en cartografía que parecen
predecir las necesidades futuras que un manejo informatizado de esta traerá. Los trabajos
desarrollados por John K. Wright en la Sociedad Geográfica Americana, en especial la
publicación de su obra Elements of Cartography en 1953, son particularmente
importantes. Obras como esta van ampliando el campo de la geografía cuantitativa hasta
que este alcanza un nivel donde puede plantearse, una vez que la informática alcanza
una cierta madurez, la unión de ambas disciplinas.
La primera experiencia relevante en esta dirección la encontramos en 1959, cuando
Waldo Tobler define los principios de un sistema denominado MIMO (map in--map out)
con la finalidad de aplicar los ordenadores al campo de la cartografía. En él, establece los
principios básicos para la creación de datos geográficos, su codificación, análisis y
representación dentro de un sistema informatizado. Estos son los elementos principales
del software que integra un SIG, y que habrán de aparecer en todas las aplicaciones
desarrolladas desde ese momento.
El primer Sistema de Información Geográfica formalmente desarrollado aparece en
Canadá, al auspicio del Departamento Federal de Energía y Recursos. Este sistema,
denominado CGIS (Canadian Geographical Information Systems), fue desarrollado a
principios de los 60 por Roger Tomlinson, quien dio forma a una herramienta que tenía
por objeto el manejo de los datos del inventario geográfico canadiense y su análisis para
la gestión del territorio rural. El desarrollo de Tomlinson es pionero en este campo, y se
considera oficialmente como el nacimiento del SIG. Es en este momento cuando se acuña
el término, y Tomlinson es conocido popularmente desde entonces como «el padre del
SIG».
La aparición de estos programas no solo implica la creación de una herramienta nueva,
sino también el desarrollo de técnicas nuevas que hasta entonces no habían sido
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Consultado en http://volaya.github.io/libro-sig/chapters/Historia.html