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Un Capitán de Quince Años
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Por fin se supo algo. Uno de los corresponsales descubrió que Tom y sus
compañeros habían sido vendidos en Madagascar, donde dentro de poco iba a ser
abolida la esclavitud.
Dick Sand puso inmediatamente sus ahorros para el pago del rescate, pero su
padre adoptivo James W. Weldon no lo consintió, indicando que aquella gestión
debía correr a su cargo como prueba de gratitud hacia quien tantas vicisitudes
había pasado para salvar a su hijo Jack y a su madre.
En consecuencia, el citado corresponsal negoció el asunto, y un día, el 15 de
noviembre de 1877, cuatro negros llamaron a la puerta de la mansión de James
W. Weldon.
Casi no es necesario decir que aquellos hombres eran el viejo Tom, su hijo Bat,
Acteón y Austin, que después de haber escapado a tantos peligros, estuvieron a
punto de morir asfixiados por los afectuosos abrazos que les dieron sus amigos.
En aquella reunión, en la que se desbordaba la alegría, sólo faltaba de todos los
que la Pilgrim había arrojado a la costa africana, la pobre Nan, que no pudo resistir
las penalidades sufridas.
Tampoco se hallaba presente aquel formidable amigo que con su instinto tanto
había ayudado a los náufragos. Aquel fiel perro Dingo, cuyo cuerpo descansaba
en un lugar perdido de África, cerca de la orilla del Congo, junto a los restos
mortales de su amo.
Sin embargo, podía considerarse un milagro que sólo aquellos dos seres hubieran
sucumbido durante las calamidades pasadas.
Aquel día, en casa del armador californiano, se celebró una gran fiesta, en la que
los brindis se sucedieron sin cesar.
Pero entre todos, el que fue aclamado con más entusiasmo fue el que dedicó la
señora Weldon a Dick Sand, aquel capitán de quince años.
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