Και κάπως έτσι ξεκίνησαν και οι πρώτες προσπάθειες αυτοματοποίησης. Το
1712 ο Thomas Newcomen έφτιαξε την πρώτη εμπορική ατμομηχανή η οποία
λειτουργούσε με γαιάνθρακα και χρησιμοποιούνταν για την άντληση νερού
από τα ορυχεία.(πηγή) Έτσι κατάφερε την εξόρυξη σε μεγαλύτερο βάθος
χωρίς το κίνδυνο να καταρρεύσουν τα τοιχώματα από το νερό.
Η Αγγλία, λοιπόν, είχε πλέον πρόσβαση σε τεράστιες ποσότητες φθηνής και
εύκολα αξιοποιήσιμης ενέργειας. Αλλά αυτός δεν ήταν ο μόνος παράγοντας
που συντέλεσε στην επιτυχία της βιομηχανικής επανάστασης. Σε αντίθεση
με τις περισσότερες χώρες της Ευρώπης εκείνη την περίοδο, η επιστημονική
σκέψη και ο πειραματισμός στην Αγγλία δεν λογοκρίνονταν από την
εκκλησία και το κράτος. Τα επιστημονικά θεμέλια που έθεσαν μεγάλες
φιγούρες της εποχής, όπως ο Ισαάκ Νεύτων και ο Ρόμπερτ Μπόιλ, καθώς και
η ελεύθερη ανταλλαγή ιδεών μεταξύ επιστημόνων και εφευρετών βοήθησε
ανθρώπους όπως ο Newcomen να εφαρμόσουν την επιστήμη προς όφελος
της κοινωνίας (και της τσέπης τους φυσικά)(πηγή).