Σήμερα τα περισσότερα τρένα λειτουργούν με βάση το σύστημα ΑΤΟ
(Automated Train Operation) το οποίο λαμβάνει δεδομένα από αισθητήρες
που βρίσκονται στις ράγες και υπολογίζουν τη θέση και τη ταχύτητα του τρένου
προκειμένου να ελέγξουν το ξεκίνημα και τις στάσεις, το άνοιγμα των εξόδων
και ούτω καθεξής. Στο σύστημα συμπεριλαμβάνεται ο μηχανισμός ATP
(Automated Train Protection) ο οποίος ελέγχει τη πορεία και τη ταχύτητα του
τρένου εξασφαλίζοντας την ασφάλεια του.
Όπως και με τα αυτοκίνητα, υπάρχουν επίπεδα αυτοματοποίησης τα οποία
σύμφωνα με τον Διεθνή Όμιλο Δημόσιων Μεταφορών είναι:
GoA 1: Χειροκίνητη οδήγηση του τρένου από άνθρωπο όπου ελέγχονται το
ξεκίνημα και το σταμάτημα, ο χειρισμός των εξόδων και ούτω καθεξής.
GoA 2: Ημιαυτόματος χειρισμός τρένου όπου το σταμάτημα γίνεται αυτόματα
αλλά ο οδηγός ελέγχει το ξεκίνημα, τις εξόδους και την οδήγηση σε περιπτώσεις
κινδύνου.
GoA 3: Αυτόματος χειρισμός του τρένου ο οποίος περιλαμβάνει το ξεκίνημα και
το σταμάτημα, αλλά οι πόρτες ελέγχονται από τον επιβλέποντα ο οποίος μπορεί
να αναλάβει σε περίπτωση κινδύνου.
GoA 4: Αυτόματος χειρισμός του τρένου χωρίς επιβλέποντα. Όλες οι
λειτουργίες του τρένου ελέγχονται από το σύστημα συμπεριλαμβανομένων και
των περιπτώσεων κινδύνου χωρίς να υπάρχει προσωπικό εντός του τρένου.
(πηγή)
Προφανώς δεν είναι όλα τα τρένα πλήρως αυτοματοποιημένα, ωστόσο
υπάρχουν αρκετές χώρες που έχουν τρένα 4ου επιπέδου.(πηγή) Ακόμα όμως
και σε αυτά τα τρένα στις περισσότερες περιπτώσεις υπάρχει προσωπικό
ασφαλείας εντός του οχήματος. Ο λόγος είναι περισσότερο η αίσθηση
ασφαλείας πο υ δημιουργεί η παρουσία ανθρώπου στους επιβάτες και όχι η ίδια
η ασφάλεια του τρένου. (βίντεο)