Ας δούμε πρώτα πως φτάσαμε στο σήμερα. Η αρχή έγινε στην Αγγλία του
18ου αιώνα όπου η πρώτη βιομηχανική επανάσταση έφερε αλλαγή στην
κατά κόρον αγροτική οικονομία που δέσποζε στον τότε κόσμο. Για ποιο λόγο
ξεκίνησε στην Αγγλία; Η Αγγλία τον 18ο αιώνα είχε τεράστια κοιτάσματα
γαιάνθρακα τα οποία μάλιστα βρίσκονταν αρκετά κοντά στην επιφάνεια και
δεν απαιτούσαν ιδιαίτερη επεξεργασία για να χρησιμοποιηθούν ως πηγή
ενέργειας.(πηγή 1)(πηγή 2) Μέχρι τότε η κύρια πηγή ενέργειας ήταν το ξύλο
το οποίο χρησιμοποιούνταν στα σπίτια και τις μικρές βιοτεχνίες. Ωστόσο το
ξύλο έπρεπε να κοπεί και να μεταφερθεί πολλά χιλιόμετρα για να φτάσει στις
πόλεις γεγονός που αύξανε τη τιμή του. Ο άνθρακας είχε δυο προτερήματα σε
σύγκριση με το ξύλο. Πρώτον ήταν εύκολη η εξόρυξη και η μεταφορά καθώς
τα κοιτάσματα βρίσκονταν κοντά στα λιμάνια. Αυτό επέτρεπε την εύκολη
τοποθέτηση τους σε πλοία για αποστολή στο Λονδίνο και σε άλλα σημαντικά
εμπορικά κέντρα με άμεση συνέπεια την μείωση του κόστους. Και δεύτερον
παρείχε τρεις φορές περισσότερη ενέργεια από το ξύλο.