Travis AFB Sustainability Study Report Final Background Report | Page 74

Imaginary Surfaces 
Federal Aviation Regulations, Part 77 specifies a series of imaginary height 
restriction surfaces surrounding an airfield.  The imaginary surfaces of an 
active runway are used to define the required airspace that must remain 
free of vertical obstructions near aviation operations to optimize safe flight 
operations.  Figure 3‐6 shows the slope of the surfaces that help guide 
military and community planners in land use planning around an airfield.  
Structures should not exceed these heights to protect the navigable airspace 
associated with the airfield, the safety of pilots and people, and the land 
uses on the ground.  This is especially important in the clear zone and the 
approach‐departure surfaces.   
The extent or size of an imaginary surface depends on the type of runway.  
Military runways are categorized as either Class A or Class B based on the 
type of aircraft that use them.  Class A runways are for smaller or lighter 
aircraft, while Class B runways are the category for the majority of military 
aircraft.  The two Travis AFB runways are Class B runways and the relative 
imaginary surfaces of the runways are shown on Figure 3‐7.  For a complete 
technical explanation of the imaginary and transitional surfaces for 
Travis AFB, see Chapter 5, Compatibility Assessment (Section 5.23 Vertical 
Obstructions). 
The Department of Defense Unified Facilities Criteria 3‐260‐01, Airfield and 
Heliport Planning and Design, establishes airspace imaginary surfaces 
associated with assault landing zones located at Travis AFB.  

Figure 3‐6.  Example Views of the Different Imaginary Surface Layers 

Page 3‐16 

Travis AFB Profile