1.2.2 Organes respiratoires
et sacs aériens
Selon Peter Ryan, un ornithologue que notre équipe a interviewé à UCT (université de Cape Town), la structure pulmonaire est semblable à celle de l’humain: on retrouve une trachée qui se subdivise en deux bronches principales. Ces bronches se divisent ensuite en d’autres bronches qui se subdivisent elles-mêmes et s’anastomosent*. Les poumons sont attachés à des sacs aériens (voir partie legerté). Ces sacs sont nombreux et répartis partout dans le corps de oiseaux. On retrouve ces sacs entre les muscles, dans les os, sous la peau et même dans des grosses plumes de l’aile (qui sont aussi creuses). Les ouvertures des sacs dans le poumon sont disposées symetriquements et en paires. Comme les sacs aeriens et les poumons sont tous reliés entre eux, si un sac aerien est percé, ceci peut oter à l’oiseau la capacite de voler.
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*anastomose : connexion entre deux structures (organes ou espaces). Ici ce sont des connexions entre deux bronches.