Top Flight Top Flight 03-2016 | Page 42

40

Игорь СЕРДЮК

В этом году Стивен Спарриер отмечает двойной юбилей . Одному из самых блистательных винных журналистов и наиболее влиятельных винных критиков исполняется 75 лет , а главное событие в его биографии — парижская дегустация , вошедшая во все справочники по современной винной истории как Judgement of Paris , — состоялось 40 лет назад .

В мир вина Стивен Спарриер вошел в начале семидесятых . Увлеченный вином и по-юношески очарованный Францией выпускник Лондонской высшей школы экономики , пройдя стаж в британской виноторговой компании , в поисках собственного пути в бизнесе переехал в Париж . Переехал и , к своему удивлению , выяснил , что винной торговли в понимании Лондонской бизнесшколы в этом городе грез … просто нет .

« Вместо солидных офисов негоциантских копаний там на каждом углу торчала лавка , торговавшая всякой мелочью », — вспоминал потом Спарриер . И он твердо решил : если ни одна из парижских « винных лавок » не может предложить ему работу , значит , он должен сам купить себе парижский винный бутик .

Погожим осенним днем , прогуливаясь после ланча с приятелем в районе Мадлен , Стивен обратил внимание на крошечный бутик . Что-то заставило его присмотреться внимательнее и вслух заметить , что , вероятно , так и выглядит винный магазин его мечты . Недолго думая , друзья решили зайти внутрь и выяснили , что лавка выставлена на продажу . Хозяйка рассказала , что ее муж недавно умер , она не против продать скромный бизнес , но отдавать дело в первые попавшиеся руки ей не хотелось бы . Тогда Стивен объявил , что готов бесплатно работать в магазине полгода , и если после этого женщина сочтет его достойным продолжателем семейной традиции , продаст бутик ему . О цене тут же условились , и в International Herald Tribune вскоре появилось объявление : « Your wine merchant speaks English ».

С этого простого , казалось бы , шага начался путь Стивена Спарриера к оглушительной славе .

В винной школе Academie du Vin , которую Стивен открыл при своем бутике , стали все чаще проходить сравнительные дегустации . Осенью 1975 года , когда Франция готовилась отметить двухсотлетие войны за независимость США , родилась идея посвятить юбилею тематическую сессию по калифорнийским винам . Для дегустации были забронированы несколько комнат в парижском отеле Intercontinental и приглашены знаменитые французские дегустаторы . Но в план мероприятия пришлось срочно вносить коррективы . Изначально идея