Se trata de una porción abundante de arroz con el relleno en su interior, al que se da forma de prisma triangular y se envuelve con una porción de alga nori para poder agarrarlo. A veces se utilizan para hacer adornos o se da forma de muñecos de personajes de dibujos animados. También se conocen con el nombre de Omusubi sushi.
Uno de los primeros onigiri que se conservan, es un fósil que se data alrededor de 2000 años antes de la era Yayoi y fue descubierto en 1987 en las ruinas de Sugitai Chanobatake. Está completamente carbonizado pero conserva las marcas de los dedos en el arroz.
Los onigiri tal y como los conocemos ahora datan de la era Heian (794 – 1185 / 1192) y recibían el nombre de tonkiji (頓食)
Onigiri